關於“哈薩克”族稱的由來，眾說紛紜，較有代表性的有5種觀點：
第一種觀點認為“哈薩克”這一名稱出現於15世紀。當時，錫爾河下游的部分牧民在克烈汗和加尼別克汗的率領下遷到巴爾喀什湖以南的楚河流域。由於他們是為反抗和擺脫阿布林海爾汗的統治壓迫而東走，因此得名“哈薩克”。
第二種觀點認為“烏孫”即“哈薩克”的對音。
第三種觀點認為“哈薩克”即《唐書》所載之可薩、曷薩的對音。早在5—6世紀，蒙古高原的一些高車部落越過阿爾泰山和額爾齊斯河西遷，遊牧於鹹海和裡海以北的草原，後來成為拂林（東羅馬帝國）以東、阿得水一帶的恩屈、曷 、訶 、也末（咽）等鐵勒部落。曷又譯為曷薩、葛薩、可薩。隋唐時期，鐵勒諸部形成以可薩部為核心的部落聯盟，征服並融合當地的一些土著民族，建立了政權，因為其語言與不久前形成的突厥人相同，所以被稱為“可薩突厥國”。唐朝杜環的《經行記》說：“（苫國）北接可薩突厥。”《新唐書·西域傳》說：“（波斯）北鄰突厥可薩部。”“（火尋）西北抵突厥曷薩。”6世紀時，其國達到鼎盛階段，疆域東起鹹海之北，西至黑海東北，都城在伏爾加河下游的阿斯特拉罕附近，與東羅馬關係親密，與波斯國相對抗。其後發展為欽察國，13世紀為成吉思汗及其子孫征服。據公元982年用波斯語寫成的《世界境域志》一書載，阿蘭國中已有“KAZAK”的民族稱謂。
第四種觀點認為，按11世紀的著名語言學家穆罕默德·喀什噶裡在《突厥語詞典》中說：突厥人形容刀劍等武器的鋒利稱“哈薩克”（KAZAK）。南北朝時期，從蒙古高原到東羅馬帝國之間，有鐵勒族的曷嶻、曷薩等部落，隋唐時期在中亞的西部形成了可薩突厥國，西突厥泥撅處羅可汗投歸隋朝，跟從隋煬帝東征高麗有功，被封為“曷薩那可汗”，意為“勇健可汗”。因此，“哈薩克”一名早在南北朝後期即已出現，意為勇健、鋒利。一說“哈薩克”一詞的前部分“kaz”為詞根，派生的詞均有“自由”“自主”之意。後一部分“ak”，則是多數附加詞尾的古體形式。因而哈薩克一詞的全部含義是“廣袤草原上自由遷徙的勇敢、自由的人們”；
第五種觀點認為，哈薩克族的祖先是公元前7世紀至4世紀居住在中亞的塞種人。部分學者認為“哈薩克”一詞就是居住在中亞的古代“哈斯比”（Kaspey）人和居住在伊犁河流域的古代“塞種”（Sak）人的兩個部落名稱結合而成的。“塞”字古音為“Sak”，以此來譯塞種人很貼切。
關於“哈薩克”族稱的由來，眾說紛紜，較有代表性的有5種觀點：
第一種觀點認為“哈薩克”這一名稱出現於15世紀。當時，錫爾河下游的部分牧民在克烈汗和加尼別克汗的率領下遷到巴爾喀什湖以南的楚河流域。由於他們是為反抗和擺脫阿布林海爾汗的統治壓迫而東走，因此得名“哈薩克”。
第二種觀點認為“烏孫”即“哈薩克”的對音。
第三種觀點認為“哈薩克”即《唐書》所載之可薩、曷薩的對音。早在5—6世紀，蒙古高原的一些高車部落越過阿爾泰山和額爾齊斯河西遷，遊牧於鹹海和裡海以北的草原，後來成為拂林（東羅馬帝國）以東、阿得水一帶的恩屈、曷 、訶 、也末（咽）等鐵勒部落。曷又譯為曷薩、葛薩、可薩。隋唐時期，鐵勒諸部形成以可薩部為核心的部落聯盟，征服並融合當地的一些土著民族，建立了政權，因為其語言與不久前形成的突厥人相同，所以被稱為“可薩突厥國”。唐朝杜環的《經行記》說：“（苫國）北接可薩突厥。”《新唐書·西域傳》說：“（波斯）北鄰突厥可薩部。”“（火尋）西北抵突厥曷薩。”6世紀時，其國達到鼎盛階段，疆域東起鹹海之北，西至黑海東北，都城在伏爾加河下游的阿斯特拉罕附近，與東羅馬關係親密，與波斯國相對抗。其後發展為欽察國，13世紀為成吉思汗及其子孫征服。據公元982年用波斯語寫成的《世界境域志》一書載，阿蘭國中已有“KAZAK”的民族稱謂。
第四種觀點認為，按11世紀的著名語言學家穆罕默德·喀什噶裡在《突厥語詞典》中說：突厥人形容刀劍等武器的鋒利稱“哈薩克”（KAZAK）。南北朝時期，從蒙古高原到東羅馬帝國之間，有鐵勒族的曷嶻、曷薩等部落，隋唐時期在中亞的西部形成了可薩突厥國，西突厥泥撅處羅可汗投歸隋朝，跟從隋煬帝東征高麗有功，被封為“曷薩那可汗”，意為“勇健可汗”。因此，“哈薩克”一名早在南北朝後期即已出現，意為勇健、鋒利。一說“哈薩克”一詞的前部分“kaz”為詞根，派生的詞均有“自由”“自主”之意。後一部分“ak”，則是多數附加詞尾的古體形式。因而哈薩克一詞的全部含義是“廣袤草原上自由遷徙的勇敢、自由的人們”；
第五種觀點認為，哈薩克族的祖先是公元前7世紀至4世紀居住在中亞的塞種人。部分學者認為“哈薩克”一詞就是居住在中亞的古代“哈斯比”（Kaspey）人和居住在伊犁河流域的古代“塞種”（Sak）人的兩個部落名稱結合而成的。“塞”字古音為“Sak”，以此來譯塞種人很貼切。