應該是一夫一妻多妾制，就跟皇帝一樣皇后只有一個

妻為正，為大，可以管妾和下人。

妾為次，可以管下人

辜鴻鳴有個茶壺理論，說一個茶壺要配幾個杯子，一個茶杯卻不能配多個茶壺。

中國歷史上是男性的社會，男性往往都是大茶壺，女人往往都是小水杯。三妻四妾就這麼出來了。不過，中國歷史上也有大茶碗的，武則天太平公主什麼的都要配很多茶壺才舒服。

每個民族都有每個民族的信念。漢族人比較無聊，喜歡做大做強，喜歡開枝散葉，因此社會流行做法就是男人獨立，多個女人圍繞在一個男人周圍。一些少數民族喜歡保住家產，因此他們就是兄弟幾個娶一房老婆，這樣家就不會分出去。

妻妾的定義也是社會等級制度的一個支點，這是封建社會的一個汙點。不過，中國現代的女性解放，不能僅靠一夫一妻制，一隻茶杯佔領了一個茶壺還不是真的解放，這個茶杯也要與茶壺一樣大才行。

有資格納妾的男性是少數，三妻四妾我見過較為符合古人傳統的解釋是，三妻為先後水平，原配為嫡妻，再娶的為繼配，繼室，明確標明的。她們能得到丈夫地位誥命的權利也要分，最好等級的官員，可以給原配，第一繼配，第二繼配相繼申請誥命，四妾就是，如唐代五品官以上可納妾，注意，這裡說的是可以到官方辦文書的妾，沒有辦文書的妾不受官方保護。所以古代男性所謂的三妻四妾首先是對身份地位的追求。

備註：歷史上有些繼配，丈夫地位不高沒有資格得到命婦身份，但得到命婦身份，一來可能是皇帝特旨，二來可能從子，從孫。