MP40，MP38式衝鋒槍的改進型，世界上第一支成功地使用摺疊式槍托，採用鋼材與塑膠製成的衝鋒槍，可以說是一支具有劃時代意義的衝鋒槍。

採用自由槍機式自動方式，槍托摺疊時全槍僅0.63米，槍托開啟時也只有0.83米，是步兵手中一支短小精悍的自動火器。

MP40衝鋒槍，口徑為9毫米，採用9×19毫米巴拉貝魯姆手槍彈，全球大量使用的一種彈丸，不愁沒子彈可打，戰時彈丸供應絕無問題，即使已方斷供，繳獲對手都隨時可用，這在戰時具有特別重要的意義。

瞄準裝置為片狀準星，U型缺口式照門，槍口初速381米/秒，理論射速500發/分，表尺射程200米，32發直彈匣供彈，槍重4公斤，略顯沉重，但尚可操縱。

MP40衝鋒槍，不能打單發，只能連發射擊，但有經驗的射手，還是很容易打點射，即提高射擊精度，又節省了子彈。

該槍非旦在有效射程內精度高，而且具有絕佳的可靠性，基本沒有卡殼現象，後坐力相對較小，即使是新手，也很容易操控。

MP40短小精悍，火力猛烈，32發的彈容，不輸於司登式和湯姆森衝鋒槍，所以是波波莎衝鋒槍出現前，二戰期間，最好的一支衝鋒槍。

經歷了西班牙內戰，以及二次大戰的戰火考驗，證明了MP40是支效能優良的衝鋒槍，結構和設計都比較簡單，所有零件都通過沖壓而成，具備良好的經濟性和靈件互換性。

二戰時期，美製湯姆森衝鋒槍結構太複雜，質量較大，精度不足，並且造價昂貴；英制司登衝鋒槍，甚至連其一半的精度都達不到；蘇制波波莎射擊時更是很難控制，相反MP40衝鋒槍就容易操控多了。

二戰時期，德軍士兵用MP40衝鋒槍、毛瑟98K步槍、MG42通用機槍，橫掃了歐洲大陸，說明德軍手中槍械都是牢靠的。