說個杜撰，但杜撰得有點可愛的人物：戈黛娃夫人。

西方美術作品中有這樣一幅傳世名作，叫做《馬背上的戈黛娃夫人》，作者是英國畫家約翰.柯里爾。這幅畫作創作於1897年，描述的是英國13世紀考文垂市的一個傳說，內容大概是這樣的：

當時，考文垂的領主叫利奧裡弗克，他的妻子就是這位戈黛娃夫人。傳說中的利奧克里弗是個貪慾無度的人，對他治下的考文垂人想盡辦法徵收苛捐雜稅。戈黛娃夫人心地善良，不斷向丈夫求情，但屢次被拒絕。

後來，這位領主拗不過妻子屢次三番的請求，一氣之下說：你不是為民請命嘛，想減免稅也可以，但你必須裸身騎著馬在考文垂的大街上走一圈。他原本以為，這會把妻子難住，但沒想到戈黛娃夫人真的照做了。

最終，他只能履行自己的話，給市民減稅。

約翰.柯里爾1897年作品《馬背上的戈黛娃夫人》

這聽起來是不是一個有點讓人解氣的故事？古今中外，這類傳說的藍本大體是：先有個惡人做壞事，然後有個好人出來。或用武力懲治，或用機智的言語讓這個惡人自己打臉。比如著名的阿凡提和巴依老爺的故事。

戈黛娃夫人的傳說，大體上也是這個套路，只不過，她用來給惡人打臉的是自我犧牲。

傳說歸傳說，實際上戈黛娃夫人這個形象確實是杜撰的。和她比較接近的是在比她早一百多年的11世紀。當時有一位叫做戈黛芙的女領主，她的丈夫確實也叫利奧弗裡克，不過相關情節就對不上了。因為按照史實記載：這位戈黛芙本人就是考文垂的領主，並且是位專橫跋扈的女領主。

如果她想給市民減稅，並不用和丈夫商量。

傳說之所以成為傳說，總是想表達一些民間的願望。實際上在中世紀中期的英國，當時的民間稅賦確實很重。因此老百姓也把內心的願望，外化成了這樣的傳說。還有的傳說版本，添油加醋的加入了一些更離奇的情節。

考文垂市紀念雕塑，戈黛娃夫人

比如在戈黛娃夫人赤身騎馬遊街的時候，整個考文垂的人都落下窗簾。但有一名裁縫師湯姆，卻在自家窗上鑿了個小洞偷窺。當然，傳說總是要惡有惡報的。最終，這個叫湯姆的裁縫兩隻眼睛便瞎掉了。現代英語中，關於偷窺狂有個約定俗稱的說法Peeping Tom，就是從這來的。