河西走廊東起烏鞘嶺，西至玉門關，東西長約1,000公里，主要城市有武威、張掖、酒泉、敦煌等歷史文化名城，以及石油工業的搖籃——玉門市。它自古就是西北地區重要的交通要道。漢唐時的“絲綢之路”經這裡通向中亞、西亞，是中西文化交流史上的一條黃金通道，不僅是昔日的古戰場，也是甘肅著名的糧倉，過烏鞘嶺，再過古浪峽到西涼（武威郡）那就是一馬平川（地勢平坦幅員遼闊的平原），自古以來就是富足之地、兵家必爭之地，這就是河西走廊與金城蘭州以南地區的本質區別。
河西走廊又稱甘肅走廊，其南為海拔四、五千米的祁連山脈。其由一系列北西走向的高山和谷地組成，西寬東窄，由柴達木盆地至酒泉之間為最寬，約300公里。祁連山山峰海拔多在4,000米以上，最高峰疏勒南山團結1峰海拔為6,305米，這基本上接近了青藏高原大多數山峰的高度。祁連山北側和南側分別以大起大落的明顯斷裂由高山一下降至平原，北坡與河西走廊的相對高度在2,000米以上，而南坡與柴達木盆地間僅1,000多米。在祁連山4,500米以上的高山上，有著豐厚的永久積雪和史前冰川覆蓋，這些積雪和冰川在每年特定的季節融化，為這一地區大量的綠洲和耕地提供了源源不斷的源頭活水。
北側則為龍首山-合黎山-馬鬃山（北山），絕大多數山峰海拔在2,000-2,500米之間，個別高峰達到了3,600米。這裡山地地形起伏，逐漸趨於平緩，可以算準平原。河西走廊介於祁連山與馬鬃山（北山）之間的狹長平地，因其位於黃河以西，故得名。
河西走廊東起烏鞘嶺，西至玉門關，東西長約1,000公里，主要城市有武威、張掖、酒泉、敦煌等歷史文化名城，以及石油工業的搖籃——玉門市。它自古就是西北地區重要的交通要道。漢唐時的“絲綢之路”經這裡通向中亞、西亞，是中西文化交流史上的一條黃金通道，不僅是昔日的古戰場，也是甘肅著名的糧倉，過烏鞘嶺，再過古浪峽到西涼（武威郡）那就是一馬平川（地勢平坦幅員遼闊的平原），自古以來就是富足之地、兵家必爭之地，這就是河西走廊與金城蘭州以南地區的本質區別。
河西走廊又稱甘肅走廊，其南為海拔四、五千米的祁連山脈。其由一系列北西走向的高山和谷地組成，西寬東窄，由柴達木盆地至酒泉之間為最寬，約300公里。祁連山山峰海拔多在4,000米以上，最高峰疏勒南山團結1峰海拔為6,305米，這基本上接近了青藏高原大多數山峰的高度。祁連山北側和南側分別以大起大落的明顯斷裂由高山一下降至平原，北坡與河西走廊的相對高度在2,000米以上，而南坡與柴達木盆地間僅1,000多米。在祁連山4,500米以上的高山上，有著豐厚的永久積雪和史前冰川覆蓋，這些積雪和冰川在每年特定的季節融化，為這一地區大量的綠洲和耕地提供了源源不斷的源頭活水。
北側則為龍首山-合黎山-馬鬃山（北山），絕大多數山峰海拔在2,000-2,500米之間，個別高峰達到了3,600米。這裡山地地形起伏，逐漸趨於平緩，可以算準平原。河西走廊介於祁連山與馬鬃山（北山）之間的狹長平地，因其位於黃河以西，故得名。