正常情況下，製片人負責發掘題材和籌備劇組，甚至選誰當導演也是他來決定的，但是選定導演之後電影怎麼拍就是導演說了算，因為你即然選擇了這個導演就應該對他有了充分的瞭解，相信他的能力和風格適合拍這部戲，你除了協調資金和各種資源幫助導演完成拍攝任務不能干涉導演的拍攝，所以，一部電影籌備前製片人是老大，籌備完成後，導演是老大，片子拍完後，後期製作和發行又是製片人說了算……可實際操作中，中國普遍實行的是導演中心制，比如老謀子他想拍什麼題材，只要政策允許，那他就想拍什麼題材就拍什麼題材，這時候的製片人其實大多數就是個拉投資的，找到投資人之後提成一拿就沒他什麼事了，所以你有什麼資格充老大？等老謀子成了電影大咖，他只要一說拍片子，投資人都排隊給他送錢，這種情況下製片人其實就是個製片而已，還談什麼權力？但是，老謀子的情況畢竟是少數，很多電影如大象席地而坐的導演和製片人一樣，雙方初次合作，一個為藝術，一個為市場，相互鬥法，結果不歡而散，有人歡喜有人優……不過，普遍存在的現象是，製片人掌控著資金大權，大多數導演還是迫於生存需要不得不低頭，製片人說大場面太燒錢，導演就得想辦法用最省錢的方法解決大場面的問題，製片人說投資人要安排他的女朋友當主角，你導演也只能想辦法解決人家演技的問題，大不了就用替身，摳臉解決……所以，大多數情況下，還是製片人的權力比較大。

一般來講，製片人相當於企業裡的董事長，是投資人的代表。

導演相當於總經理，負責具體操作。

拍戲的時候，導演最大，不拍戲的時候，製片人最大。