對於汙水處理廠來說，該指標的用途為：

1、反映汙水有機物濃度，城市汙水處理廠進水BOD5一般可達150~350mg/L。

2、用以表示汙水處理廠的處理效果，以進、出水BOD5的減差除以進水BOD5即為該廠的BOD5去除率。

3、汙水處理廠的去除總量與出水BOD5，表示了在汙水廠總的處理能力與對水體環境的影響量。

4、用來計算處理構築物的運轉引數，如汙泥負荷或容積負荷。

5、反映汙水處理廠運轉的技術經濟資料，如除去每kgBOD耗用電量。

6、衡量汙水可生化程度，當BOD5/COD大於0.3時，說明汙水可以進行生化處理。小於0.3時，則難以生化處理。比值在0.5~0.6時，生化過程很容易進行。

由此可見，測定BOD5的用處很大，它是汙水處理廠最重要的一個測定專案。但測定所需時間較長，不能及時出資料。而COD的化驗反映汙水中有機物被氧化劑氧化所需氧量，且COD測定時簡短。一般汙水中有機物種類變化較少，則COD與BOD有一定的相互關係，因此就可用當天的COD來預測BOD5值。

城鎮汙水處理廠汙染物排放標準（GB 18918-2002）基本控制專案 一級標準 A 標準 B 標準 二級標準 三級標準化學需氧量（COD） 50 60 100 120生化需氧量（BOD5） 10 20 30 60氨氮（以 N 計） 5（8） 8（15） 25（30） -括號外數值為水溫>12C 時的控制指標，括號內數值為水溫≤12C 時的控制指標。可以去環保部網站查閱相關汙水的排放標準

檢測BOD只是其中的一個指標，要都達標才可以排放