以目前的技術手段而言，胚胎冷凍是沒有時間限制的。在冷凍的狀態下並不會影響胚胎質量。

定義：人類胚胎的冷凍（human embryo cryopreservation）是指透過採用某種特殊的技術將試管患者的胚胎冷凍儲存起來，以用於將來的胚胎植入；當胚胎在慢速冷凍或者玻璃化冷凍的條件下，被最終儲存在液態氮中的過程，叫做冷凍胚胎；若經過解凍復甦後進行移植，則被稱為凍胚移植（frozen embryo transfer）。

方法：目前，用於人類胚胎冷凍的方法可分為兩大類：慢速冷凍法（slow cooling）和快速冷凍法（rapid cooling）。

1.程式化慢速冷凍法：以冷凍保護劑處理後，在電腦控制的冷凍程式下，降溫至-120°C，最後將胚胎放在-196°C的液態氮中長期儲存。

2.玻璃化冷凍法：應用高濃度防凍劑，透過快速降溫越過冰晶形成的階段，不發生結晶即可固化，使溶液形成一種無規則結構的穩定玻璃樣固體，且保持液態時正常的分子和離子分佈，直接投入液態氮中儲存。

儲存時間：直到目前為止，全球研究中，透過冷凍胚胎技術而活產的最長儲存時間是25年，我們國家專家建議凍存胚胎儘可能在5年之內使用，擬再生育者，最長儲存和臨床使用期限不要超過10年。

結局及影響：從科學角度分析，冷凍的胚胎在零下196℃的情況下，其代謝幾乎完全處於靜止狀態，不會衰老所以儲存時間長短對其發育潛能及健康狀況沒有顯著影響。經過多年反覆的臨床研究結果驗證，冷凍胚胎解凍後的損害很小。原則上來講只要在胚胎復甦的過程中胚胎能夠成功復甦移植到女性子宮內後能夠正常著床，各項臨床指標檢測均正常，一般情況下出生的嬰兒沒有問題。