露天開採境界設計的主要原則如下:

(1)圈定的露天開採境界要保證露天採場內採出的礦石有盈利，即採用的境界剎採比不大於經濟合理剝採比;

(2)要充分利用資源，儘可能把較多的礦石圈定在露天開採境界內，發揮露天開採的優越性;

(3)所圈定的露天採礦場的幫坡應等於露天邊坡穩定所允許的角度，以保證露天採礦場的安全生產，

(4)用經濟合理剝採比圈定的露天開採範圍很大，服務年限太長時，應按礦山一般服務年限確定初期露天開採的深度，

(5)下列情況，可適當擴大露天開採境界:

按境界剝採比不大於經濟合理剝採比圈定露天開採境界後，境界外餘下的工業礦量不多，經濟上不宜再用地下開採;

礦石和圍巖穩固性差，水文地質條件複雜，水量大，礦石和圍巖有自燃危險等，在安全上和技術上不適子用地下開採;

(6)下列情況，可適當縮小露天開採境界:

開採境界邊緣附近有重要建築物、構築物、河流和鐵路幹線等需要保護，或難於遷移至露天採場影響範圍以外;

排棄場佔用大量農田，徵地困難；

由於地形條件(如採場最終邊幫上有較高的山頭)，造成基建剝離量大和初期生產剝採比大;

為了避開嚴重影響邊坡穩定的不穩定岩層;

(7)當礦體極不規則，沿傾向厚度變化大，礦體上部理蓋層較厚或地形複雜(如境界內有孤立山頭等)時，用境界剝採比不大於經濟合理剝採比初步確定境界後，再用平均剝採比進行校核;

(8)如果基建剝離量大，初期生產剝採比大，則需進行綜合技術經濟比較，以確定用露天或地下開採;

(9)對於特厚的剝採比很小的礦床，有時要根據勘探程度及服務年限確定露天開採境界，而不應按境界剝採比確定開採境界。