苦杏仁有止咳化痰的作用，但是苦杏仁中含有氫氰酸，氫氰酸是一種毒性物質，有小毒，建議用清水泡，去皮，用鍋炒一下，再食用，不要多吃。

區別苦杏仁與甜杏仁

　　杏仁是常見的一種保健食品，可以分為苦杏仁和甜杏仁兩種，它們都有一定的藥用價值，對人體健康有益，但是食用過量也會對人體產生危害。苦杏仁的毒性一般比甜杏仁大。大家可以從下面幾點來區別苦杏仁和甜杏仁。

　　嘗味道、看功效

　　苦杏仁味苦、辛，性微溫。有小毒。歸肺、大腸經。具有止咳平喘，潤腸通便的工效。主治咳嗽氣喘、胸滿痰多、血虛津枯、腸燥便秘、失聲、胸痺、水腫血瘀諸證等，特別多用於治療外感咳嗽。

　　甜杏仁又名南杏仁，味道微甜、細膩，多用於食用，還可作為原料加入蛋糕、曲奇和菜餚中，具有潤肺、止咳、滑腸等功效，對乾咳無痰、肺虛久咳等症有一定的緩解作用。

　　從這一點看來，苦杏仁的藥用價值比甜杏仁多一些，如果大家只是想把杏仁當零食吃或者點綴菜餚，當然要選甜杏仁了。

　　看主要成分、營養價值

　　苦杏仁中含有苦杏仁苷，可分解為苯甲醛和氫氰酸，是止咳的主要成分，也是主要的毒性成分;還含有多種揮發油、多種蛋白質、氨基酸和脂肪。在使用苦杏仁的過程中，應防止酸性物質，由於在酸性條件下，苦杏仁甙加速水解成氫氰酸，增加中毒的危急，所以苦杏仁要避免與酸性藥物同時服用。

　　甜杏仁是一種健康食品，適量食用不僅可以有效控制人體內膽固醇的含量，還能顯著降低心臟病和多種慢性病的發病危險。素食者食用甜杏仁可以及時補充蛋白質、微量元素和維生素，例如鐵、鋅及維生素E.甜杏仁中所含的脂肪是健康人士所必需的，是一種對心臟有益的高不飽和脂肪。