美國“海上獵人（Sea Hunter）”無人艇是美國國防部先進技術研究局主導的一個全新海戰武器專案。該專案始於2010年，當時該局提出概念要建造一艘小型無人水面船隻，可以持續跟蹤潛艇，當時被稱為ACTUV，全稱比較長，叫做Anti-submarine warfare Continuous Trail Unmanned Vessel "反潛戰持續追蹤無人艇"。在2014年，美國海軍研究辦公室對先進技術研究局的這一專案非常感興趣，因此決定共同研發。2016年，該專案原型艇正式下水，該艇被起名為（Sea Hunter）海上獵人，最終那一長串拗口的名字被海上獵人這個簡單的稱呼取代。

該艇採用了楔形的船體，同時為了保持在大浪中的橫穩，在船體後部兩側加了2個小的輔助船體，勉強可以成為三體船。長度達到了40米，在無人艇中尺寸比較大。這是考慮到遠海航行在大風大浪裡的穩定性。美軍的無人艇研發的不少，實際上海上獵人只是其中一個。誠然該艇如果服役，確實會給他國潛艇帶來不小的威脅，但是具體威脅在那些地方呢？

首先就是該艇強大的聲吶，可以發現水下潛艇，這讓潛艇在水下無從遁形。具體操作方法是將該無人艇部署到其他國家潛艇出海口的水下航道附近，只要發現潛艇蹤跡，立即上前進行跟蹤。但是要從捕獲到的聲紋訊號中確認是誰家的什麼型號的潛艇，目前美國還沒有解決這個問題。因為在水下聲吶回波本來受到干擾嚴重，獲得的有效資訊就很有限，再加上以目前的技術要確認聲吶回波屬於什麼潛艇，還需要人工判別，如果美國沒有解決這個問題，無人艇未來的操作將極為複雜，需要將訊號傳遞迴情報中心，而在資訊傳遞的過程中，不排除這種毫無偽裝無人艇會被成為潛艇的靶子。

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這種長航無人反潛艦擁有長時間行程，可以在特定海域不間斷巡邏，對於常規潛艇需要空氣，這種無人反潛艦就是常規潛艇的最大獵手，常規潛艇航速慢，需要空氣，哪怕靠伸縮空氣管也不可能躲過無人反潛艦上的雷達，聲吶，拖拽聲吶，還有利用無人反潛艦發現潛艇後，大批的反潛艦，反潛機會蜂擁而至，這是美軍反潛戰術的升級，也是對潛艇部隊包括核潛艇部隊的隱蔽出擊作戰都帶來了很大的麻煩

圖注：“海上獵人”作戰想像圖

美國的“海上獵人”無人艇雖然理念非常超前，也很可能成為未來反潛裝備的發展趨勢，但以該艇目前的技術水平和所搭載的反潛裝備看，還遠遠沒有美國宣傳的那麼厲害。

首先，計算機的功能還不能完全替代人腦，各國的水聽系統仍需要依靠人來對聲吶回波性質進行判別，計算機對聲紋的判別只能起輔助作用。因此，現有的技術雖然能讓“海上獵人”進行自主航行，自行規避碰撞，但對於聲吶回波訊號，仍需要透過資料鏈發回給情報中心，由人工判別目標到底是礁石、鯨魚，還是潛艇？如果是潛艇，到底是已方的？友軍的？還是敵軍的？程式太過複雜。而且聲音訊號先轉換為數字訊號，傳送回去，再轉回聲音訊號由人來判別，這中間肯定會有失真，從而影響判斷的準確性。

圖注：試航中的“海上獵人”

其次，“海上獵人”無人艇是個百十來噸的小艇，適航性較差，在近海活動倒還罷了，一旦到了大洋上將很難正常工作。而且有能力派出潛艇在大洋活動的國家，必定有一套完整的對海打擊體系，“海上獵人”無人艇要對其展開偵查，勢必要面臨對方巡邏艦艇、海上巡邏機以及察打一體無人機的打擊。

所以在目前的技術條件下，“海上獵人”還無法脫離己方的保護圈，更適合部署在已方海軍基地附近，或者是在被已方控制的海峽或海上通道處作為“流動哨”，作為已方海底固定式水聲監視網路的一個補充。如果脫離已方保護圈，這種百餘噸的無人艇很容易被敵方艦艇，甚至是漁船干擾、破壞、催毀。