從第一道偏門禮門進入，禮門也稱德配天地牌樓、東牌樓。進孔廟的規矩是從禮門進，暗示人們要循禮蹈義，才能進入孔子的殿堂，學到孔子的思想精華，成為真正的孔門弟子。我們平時說“先禮後兵”的成語，原來馬路上“禮讓三先”的宣傳標語，都是講“禮”的。 　　禮門南面為萬仞宮牆（影壁牆），從中軸線的最南，是“獨佔鰲頭”，有父母帶學生模樣的孩子祭拜，想求學業，跟著拜就是了。再往前就是漢白玉的泮池泮橋（俗稱狀元橋）。根據周代禮制，天子所建立的學校為辟雍，四面圍牆，牆外環繞著圓形的水池，諸侯所設立的學宮只能取其半，即半面環水，為泮宮，是官學的標誌。孔子生前得不到官方認可，所辦其實是私學，死後得到了極高封賞，甚至超過了他的期待，是諸侯級的。泮池成為孔廟特有的建築，象徵孔子講學的學宮。原來是不能什麼人都輕易走的，只有狀元及第方可以從橋上去祭拜孔子。 　　“禮門”與“義路”的出處都在《孟子》一書的《萬章下》：“夫義，路也；禮，門也。惟君子能由是路出入是門也。”彬彬有“禮”是做人的門面體面，也代表貴賤尊卑的界限； “義”正辭嚴是人生暢通的保障，也是不二選的行動準繩。 　　在“獨佔鰲頭”，能望到大成門，祭祀時一路走過去，該是一路通順的。行禮的地方是大成殿。直接走進去行禮就可以了，要點香的話，在外面先點上。在大成殿行禮時，有人撞鐘，注意聽鐘聲，共九下，看哪一聲最響亮，最經久入耳。 　　東官廳、宰牲亭、祭器庫過去是三間房，現在成了一個大廳。西官廳、神廚、樂器庫過去也是三間房，現在通成一個大廳。這些地方就不必拜了。 完了原路返回就是，沒有其他規矩的。整個祭拜過程中，心中要保持清淨，不要有任何邪念。