據古書記載，孔子的父親名為叔梁紇，孔子出生時，他的父親就已經六十幾歲了，而當時他的母親才十七歲，兩人年齡相差甚遠，兩人的結合不太符合當時的禮義，不能夠被當時的人所接受，以至於被冠以“野合”一詞流傳至今。

在孔子三歲的時候，他的父親便去世了，這也是常理之中的事情，畢竟他的父親已經是六十幾歲的老人了，在那個醫療技術還不先進的古代，這儼然算是長壽的老人了。他的父親原來就有一妻一妾還有九個女兒，一個兒子，加上孔子那就是兩個了，當他還在世時，他們母子的日子還好過點，但當他的父親去世後，正室掌握了大全，小妾施氏被虐待至死，小妾施氏的孩子孟皮因患小兒麻痺症而殘疾，備受歧視。這時候，孔子的母親站了出來，她毅然帶著孔子和孟皮離開了孔家，她明白只有離開這裡，才能讓自己的孩子有尊嚴地活著。

後來他們孤兒寡母便從陬邑來到了魯國國都曲阜，從此開始獨立謀生，過著貧賤而清苦的生活。從鄉下搬到魯國的都城，這顯然是孔子的母親顏徵最偉大的功績，因為正是這裡，奠定了孔子日後走向成功的堅實基礎，也正是這裡，孔子邁出了他走向成功的第一步。

國都是魯國的政治、經濟、文化中心，還是整個東周除了京師洛邑之外另一個文化重鎮，儲存有大量的典籍資料，素有“禮樂之邦”之稱。這為孔子日後的發展提供了極其有利的環境。