先出劇本和先有素材後有劇本的情況，在野生動物類紀錄片或者紀錄電影的實際操作中兩種皆有。

根據我的瞭解，一般情況下，拍攝此類題材的做法（實際上我就是拍攝野生動物類紀錄片和紀錄電影的人），我們會先對相關野生動物有一個極為充分的瞭解，如果瞭解不到位，下來就沒法做了。很多人的做法是去實地考察然後請教野生動物專家，當然也可以先請教專家再去實地考察。瞭解野生動物習性是做劇本之前最重要的一件事，也是劇本唯一可依靠的東西。也就是說野生動物的劇本都是根據野生動物的習性來寫作或者制定的。

其次，在充分了解了野生動物習性之後，就會面臨做劇本的問題。至少是大體的劇本，這個時候是有可能形成的。區別在於：你拍攝的是何種動物。如果是貓狗等這些熟悉的，就可能寫出比較詳細的劇本，但是如果是我拍攝的雪豹、狼這些避開人的動物，前期的劇本基本是沒有用的。原因很簡單，你可能都見不到，劇本就無法實現。面臨第二種情況的時候，就是先拍到什麼，再按照拍到的來構造劇本。

鳥的遷徙，這種片，拍了好幾年，前期的劇本對這樣的紀錄片是不重要的，最後的成片和原來的劇本（如果有的話）有很大的不同。紀錄片的魅力在於不可預知，在於情理之中、但是判斷之外。最後成片中最重要的部分，往往是之前沒有想到和規劃到的。