傳統評書《薛剛反唐》講述道：兩遼王薛丁山的兒子薛剛在元宵節誤傷皇太子，驚崩聖駕。

武則天當了皇帝后，屠殺李姓皇族，薛剛聚集天下好漢，輔佐廬陵王李顯，最終推翻武周王朝，恢復了大唐帝國。

評書、戲劇中的薛剛，歷史上確有其人，不過他的名字叫薛嵩，絳州萬泉（今屬山西臨汾）人，是唐高宗時期的右武衛大將軍——薛仁貴的孫子，范陽節度使薛楚玉的兒子，唐朝中期的傑出將領。

薛嵩出身將門，生年不詳，從小就跟隨父親輾轉在“燕、薊之間”，薛嵩年輕時就聲名遠揚，以善騎射，臂力過人著稱於世，為人俠義豪邁，嫉惡如仇。

史書稱薛嵩“不知書”，不想憑藉讀書求得功名，只是靠著父祖門蔭做了個小官，因為不善於在官場逢迎巴結，因此一直升遷無望。

唐玄宗晚年整天和貴妃楊玉環鬼混，不理朝政，重用奸佞小人，終於引發了“安史之亂”。

因家族受排擠，想著混出點功名的薛嵩就選擇投入叛軍，作戰勇敢，屢建奇功，受封鄴郡節度使。

史朝義兵敗後，殘餘叛軍屢戰屢敗，朝廷派僕固懷恩率軍收復河朔地區。

薛嵩不想整個家族毀在自己手中，他認清了唐軍必然獲勝的形勢，於是獻相、衛、洺、邢四州之地，向唐軍投降，受封昭義節度使，為動亂後期的重建做出了巨大貢獻。

薛嵩“感恩奉職，數年間，管內粗理，累遷檢校右僕射。”

薛嵩雖然對讀書不感興趣，但是深明大義，感念朝廷的恩義，在任內恪盡職守，小心謹慎，頗有政績。

大曆年間，薛嵩被唐代宗封為高平郡王、檢校尚書右僕射等官職，官爵遠遠超過了他的祖父和父親。

薛嵩自控能力很強，最初喜歡蹴鞠，就是踢幾腳球，有位叫劉鋼的隱士認為喜歡蹴鞠會玩物喪志，就奉勸他：“為樂甚眾，何必乘危邀晷刻歡？”。

薛嵩從此不再踢球，他還在座右“圖其形”，時刻警示自己。

大曆八年（773年）正月，薛嵩病逝。

從一個人人得而誅之的反賊，成功逆襲為大唐的異姓王爺，薛嵩可算是一位傳奇人物。

反唐，這是錯誤的。實際上是反周興唐。因為武則天僭越登基國號大周，將兩遼王滿門抄斬，殺功臣，信奸臣。廢李顯。薛剛不滿，所以造反，也是為薛家報仇。