香菸中含有尼古丁、焦油以及其他一些含苯類的有毒物質。煙霧進入肺可引起咳嗽，特異性體質之人還會引起肺癌；煙霧進入胃內，則刺激腸胃的蠕動，使消化功能增強，長時間的煙霧刺激能抑制食慾，令人消瘦。 戒菸本來是件好事，但對於許多昔日的“菸民”來說，又意味著新的挑戰。美國疾病研究中心(CDC)的研究結果表明，美華人在戒菸以後會增加體重，男性平均增加2.8kg，女性平均增加3.8kg,尤其是55歲以上、每天吸菸在15支以上的人更容易在戒菸後變胖。這是為什麼呢?研究人員發現：確實有一定的情緒和行為上的原因，包括那種喜歡往嘴裡放東西的習慣。菸草中的尼古丁加速了整個生理功能，特別是人體代謝食物的頻率。儘管吸菸大多是在空閒期間，過分的吸菸常使人的心率加快，吸菸者的心跳平均為每分鐘84次，而不吸菸者心跳平均為每分鐘72次。一旦停止吸菸，代謝變緩，食物消耗緩慢，體重就會增加。 戒菸的人時常會重新勾起“煙癮”，而各種情況迫使其戒菸時心中似有一種空虛感，並想吃甜的食物。這是因為尼古丁降低了血液中的胰島素水平，從而減低了人對甜食的慾望;去除了尼古丁的作用，血液中的胰島素水平常會提高，人就傾向於吃更多的甜食。 那麼，是不是就可以用吸菸的辦法來減肥呢?事實上並非如此，吸菸給人體帶來的危害遠比體重的超出所造成的危害大得多,相當多的病人死於與吸菸有關的疾病。是不是我們華人也會象美華人一樣呢?儘管我們沒有做過大規模的流行病學調查，但在臨床中卻發現許多消瘦病人戒菸後，面部光澤有了明顯的改善，但體重並沒有明顯地增加，個別人的增加與飲食習慣的改變有密切的關係。