賽龍舟是為了紀念愛國詩人屈原而興起的。賽龍舟不僅是一種體育娛樂活動，更體現出人們心中的愛國主義和集體主義精神。划龍舟是屈原故里最大的群眾性集會，鑼聲一響，《招魂曲》一唱，四鄉八里的人們便聚集到了西陵峽兩岸，用划龍舟這種最古老最隆重的方式紀念屈原。

在中國有各式各樣的龍舟比賽，在船尾一般會有一個人，他不需要像槳手一樣賣力，也不需要像鼓手一樣引領氣勢，掌控節奏，但我們不能忽視他的作用，因為他們的作用是保持龍舟的平衡。

他們手裡的槳可能向內側或外側滑動，以此來保證龍舟的划行方向，需要有快速的反應能力並保持高度專注，就像汽車一樣，不管有多麼強勁的動力，也必須要靠方向盤來操控，而龍舟最後面的那個人，正是扮演了這樣一個重要角色，大家可不要小看他。

舵手是一個非常重要的角色，一個好舵手不用劃手也能把船划走，他是掌管著船的行進方向。

俗話說千里行船靠舵手。舵手在比賽中大多數時間都站立著，這是為了更好把握龍舟前進的方向。舵手需要很好的平衡能力，在一些龍舟比賽中，曾經有舵手因把握不住平衡度而摔落水中， 使本隊龍舟在比賽中落敗。也有的隊伍因為舵手未能把握好龍舟的前進方面，致使方向偏離導致落敗。此外，舵手要熟悉和善於觀察河道的水速和流向，眼觀四路、 耳聽八方，根據水向控櫓，幫助本隊搶佔水流情況好的水道，有助於加快龍舟的衝行速度。因此，舵手並不是任意一位龍舟隊員就能勝任的。龍舟比賽的勝敗很大程度取決於艄公控櫓的技術和技巧。