在小說《三國演義》中，魯肅是以一個老實人的形象出現的，因不忍周瑜陷害諸葛亮，多次協助諸葛亮脫險。在赤壁之戰後，被諸葛亮設計，成為將荊州“借”給劉備的保人。

實際上魯肅不僅具有大政治家的謀略、卓識，政治、軍事、外交才能，而且具有不為一己私利，忠誠於國家的可貴品質。魯肅終生不渝的堅持孫劉聯盟，以抗曹魏，是因為他看到了聯盟的維持與鞏固，關係到江東孫吳生死存亡的長遠利益，這正是他的目光遠大之處。

歷史上的魯肅大智大勇、臨危不懼、多謀善斷，為東吳的長久操勞一生。而《三國演義》中將魯肅描繪成一個忠厚略顯平庸，成為周瑜和諸葛亮鬥智陪襯的人，實際上是不符合歷史真實性的。

聯蜀抗曹的遠見與諸葛亮“英雄所見略同”，勸諫孫權又大公無私：

肅曰：“恰才眾人所言，深誤將軍。眾人皆可降曹操，惟將軍不可降曹操。”權曰：“何以言之？”肅曰：“如肅等降操，當以肅還鄉黨，累官故不失州郡也；將軍降操，欲安所歸乎？位不過封侯，車不過一乘，騎不過一匹，從不過數人，豈得南面稱孤哉！眾人之意，各自為己，不可聽也。將軍宜早定大計。”

有遠見又忠心，這樣的人為什麼不重用。

《三國志》記載中顯現的智慧更是豐富而多樣：

肅家有兩囷米，各三千斛，肅乃指一囷與周瑜，瑜益知其奇也，遂相親結，定僑、札之分。

……

權大請諸將迎肅。肅將入拜，權起禮之，因謂曰：“子敬，孤持鞍下馬相迎，足以顯卿未？”肅趨進曰：“未也。”眾人聞之，無不愕然。就坐，徐舉鞭言曰：“願至尊威德加乎四海，總括九州，克成帝業，更以安車軟輪徵肅，始當顯耳。”權撫掌歡笑。

……

事實上，歷史中的魯肅才能決不亞於諸葛亮，只是為了突出正面人物多有演義。

個人色彩太濃，歷史不可信，看個樂而已。