飲食不當都會引起嘔吐，全身性的疾病可以引起嘔吐等。

比如常見的病因有消化系統疾病，各種消化系統的疾病都可引起嘔吐，主要有消化系統的功能紊亂，例如胃食管反流，賁門失弛緩症，幽門痙攣，吞嚥功能不協調。

還有消化道黏膜受到刺激，例如應激性潰瘍，牛奶過敏等等，消化系統的炎症如急性胃炎，急性腸炎，壞死性小腸結腸炎，腹膜炎等，還有消化道梗阻，大多是先天畸形所致。

常見的有感染，感染常引起嘔吐，例如敗血症，呼吸道感染，泌尿系統感染等等，顱內壓增高，如中樞神經系統感染，腦水腫，腦積水，顱內出血，顱內腫瘤等。

一些先天性代謝疾病由於代謝紊亂而導致的嘔吐，例如氨基酸代謝疾病，糖代謝疾病，腎上腺皮質增生症等等。

中醫認為嘔吐是指胃失和降，氣逆於上，胃中之物從口吐出的一種病證。一般以有物有聲謂之嘔， 有物無聲謂之吐，無物有聲謂之乾嘔。

嘔與吐常同時發生，很難截然分開，故並稱為嘔吐。乾嘔與兩者雖有區別，但在辨證論治上大致相同，所以合寫在一起。嘔吐是內科常見病證，除脾胃腸病證之外，其他多種急慢性病證中，也常出現嘔吐症狀。

很多嘔吐並不是由胃本身的問題引起的，那麼就與胃酸的分泌沒有太大關係。當然由於嘔吐，胃酸會隨之丟失，所以嘔吐之後胃可能會代償性的再分泌一些胃液。 與胃有關的嘔吐如急性腸胃炎，發病後需臥床休息，當日禁食禁水，遂步恢復普通飲食。慢性胃炎也可引起嘔吐，但該病患者胃液中鹽酸明顯降低需補充鹽酸，並注意飲食規律、少食多餐、軟食為主；應細嚼慢嚥，忌暴飲暴食；避免刺激性食物。

消化性潰瘍亦可引起嘔吐，胃酸過多而對胃粘膜造成的的損害是該病的起因之一。患者以吃易消化富有營養的食物為主，並保證攝入足量的維生素類及蛋白質。忌食粗糙刺激性食物。