曹操被後世稱為奸雄，劉琮投降後，曹操給他一塊小地方做為封地，讓蔡氏、劉琮母子去上任制理，對自己不會形成威脅，不可能殺人滅口，有可能是後世文人對曹操抹黑。

曹操世稱奸雄，其名言是：寧可我負天下人 ，不可天下人負我。給劉琮母子一塊封地是為了讓荊州百姓及降將看的，說明投降我曹操我是不會虧待你的，但暗中又派人中途截殺，就是怕荊州其他忠於劉表之輩借劉琮之名東山再起，所以需要斬草除根，不留後患。

第四十回 蔡夫人議獻荊州

即公元208年，劉表病逝。蔡夫人同蔡氏一族，假寫遺囑，令自己的兒子劉琮當荊州之主。劉琮到達襄陽，時值曹操大兵壓境，劉琮遂召蔡瑁等人商議，其中傅巽（xùn）進言說，我有一計可保荊州和襄陽的百姓無憂，還可保全主公的名爵。然後，傅巽又接著說“不如將荊襄九郡，獻與曹操，操必重待主公也。”其他的人也隨聲附和說的極是。這時，王粲又勸說劉琮”曹公兵強將勇，足智多謀；擒呂布與下邳，摧袁紹與官渡，逐劉備於隴右，等等“，一番相勸，十四歲的劉琮也無主了，就去同他母親蔡夫人商議，蔡夫人此人見識短淺，手段狠辣。聽兒子一說立馬同意。至此，荊州襄陽拱手附送曹操。

第四十一回 劉玄德攜民渡江

這回說的是劉備在樊城，曹操派徐庶前來勸降，劉備無降之意。曹操立刻起兵進攻，諸葛亮讓劉備丟棄樊城去襄陽，而玄德過襄陽而不入改定江陵。曹操也一路派人追到襄陽召劉琮來樊城拜見。劉琮拜見曹操時，有一個小插曲，其部下王威告訴劉琮說讓其設下埋伏，生擒曹操，可藉此威震天下。畢竟劉琮年齡尚小又將這件事告訴了蔡瑁。蔡瑁同張允將此事告訴了曹操。至此，為蔡夫人和劉琮的死埋下了伏筆。曹操為人心胸狹隘，不輕易信任別人，曾有言”寧教我負天年人，休叫天下人負我“，何況劉琮年齡尚小，怎可放生。

待蔡瑁回到襄陽，蔡夫人同劉琮渡江去樊城拜見曹操，曹操令其攜母去青州上任。啟程之時，只有王威相隨，曹操暗自派于禁前往刺殺。自此蔡夫人同其子劉琮共赴黃泉。

我們從以上兩回可以看出，蔡夫人、劉琮之死是必然的，本來不用死卻偏偏假傳遺命，又將城池拱手相送曹操，這一奸雄。貪多必失啊