中國古代王朝，一般都是以龍興之地作國號。包括開國君主的祖籍和封地。遼、金、元、明、清改變了這個規矩，以美好的寓意做國號。

夏商周都是這樣。

秦朝，原起秦地，封秦國，所以統一天下以後，還叫秦朝。

漢朝，漢高祖被項羽封漢王，封地就在漢中，起於漢水。得天下以後，國號就叫漢。

隋朝，隋文帝楊堅被封為隨國公，代周後覺得這個‘隨’有‘走’字底，不吉利，於是下令把‘隨’字的走字底去掉，就叫‘隋’了。

唐朝，李淵出身於北朝的關隴貴族，七歲襲封唐國公。得天下以後，國號就叫唐。

宋朝，趙匡胤造反前是殿前都點檢，曾駐兵宋州。而且河南也是春秋宋國故地，所以趙匡胤的國號叫宋。

說到這裡就很明白了，曹操在被漢獻帝封為魏王，曹丕代漢自然就是魏了。

元明清則另是一套講究。

元朝的國號叫大元，1271年忽必烈取《易經》“大哉乾元”之意改國號為大元。

明朝的國號為“大明”。這個國號承襲自小明王韓林兒之號。朱元璋手下有一部分明教徒，以“大明”為國號以表示自己的正統地位，也應和了明教中的“明王出世”預言。另外，明代表著火，按照五德相生相剋的學說，明朝起自南方，屬火，表示明朝取代元朝，是以火克金。

戰國時，魏國最大版圖是：西起華山，北至邯鄲，南臨楚長城（湖北北部），東依田齊。但魏國的都城是安邑，其統治核心也在山西，古有西門豹治鄴的典故，直到戰國中期以後。白起在伊欮之戰斬韓魏聯軍24萬，奪魏70餘城，魏之核心方才遷至大梁（秦國收復河西之地之後，魏確立“西拒秦，經中原”之戰略，魏已遷都大梁，但當時兵役和徭役的來源，一直還是安邑及其周邊城市）。曹操被封公時，其根據地在鄴城，其公國掌握的領土，也以鄴為核心。而古代，國名甚至人的姓通常與地名都有千絲萬縷的聯絡。所以曹操的公國封號魏也就是理所當然了。