“五嶽歸來不看山，黃山歸來不看嶽”，“天姥連天向天橫，勢拔五嶽掩赤城”，這些詩句表達了自古以來人們對五嶽的嚮往和崇敬。那麼五嶽是怎麼分封的呢？作為中國最高的珠穆朗瑪峰為何沒被列入五嶽呢？這要從五嶽得名的歷史說起。

早在堯舜時期，設立了嶽官一職，把地位或者功勞顯赫的人分封在疆域四方，從而與大山聯絡在一起，意味鎮守四方。到漢朝宣帝時期，正式確立了五嶽之說，但和現在的不同，分別是東嶽泰山、西嶽華山、中嶽河南嵩山、南嶽天柱山、北嶽大茂山。之後，隨著朝代疆域的擴大以及大山名氣得提升，隋代改南嶽為衡山，明代改北嶽為恆山。

古代設立五嶽也不是沒有標準，考慮的主要因素是：

東嶽要尊貴。“福如東海長流水”、“日出東方，華耀大千”，從古至今東方都是尊貴典雅的象徵。古代很多帝王要去東面的泰山祭天，祈求風調雨順，國泰民安。

西嶽要險峻。從漢代以來，疆域的西部從北到南，先後分佈有西戎、羌、吐番等少數民族建立的國家，衝突不斷，為了名義上鎮守西方，維護安寧，於是設定西嶽為鎮守邊疆的防禦之功，而華山自古就有“奇險天下第一山”之名，得名西嶽理所當然。

南嶽要秀美。秀美帶給人的感受是心曠神怡，身處其中久而久之會延年益壽。“壽比南山不老松”就是古代壽文化一直傳承至今的名句，古代歷朝歷代皇帝都渴望長壽，於是就尋求寄託的名山大川，先是安徽的天柱山，後有湖南衡山，以其無與倫比的秀美風光，被譽為“壽嶽”。康熙皇帝曾寫下“南嶽為天南巨鎮，上應北斗玉衡，亦名壽嶽”的名句。

北嶽要神聖。自古君王都有坐北朝南的慣例，表明君臨天下的神聖莊嚴，因此北嶽是皇帝自身統治力的象徵。由於北方山峰海拔一般都不高，所以北嶽也在歷史上出現了更名的情況，最終在明代把區域內最高而且山勢巍峨的恆山確立為北嶽。

中嶽要有積澱。從古至今，“中”的思想在中華民族發展史上具有舉足輕重的地位，中華、中原，等等這些代表我們特質的名詞無不與中有關。所以中嶽必須是悠久歷史文化的發源地，承載著希望。嵩山在歷朝歷代，都基本上是疆域中心範圍的名山，一直視為中嶽。

當然，中國還有許許多多其他的名山大川，但基於以上原因，沒有被列入五嶽範疇。至於喜馬拉雅山脈的珠穆朗瑪峰，由於地理位置偏僻，海拔太高，加上古代交通很不發達，很少有對它的實際統治，人們對它的認知太有限，或者根本不知道到底有什麼特點，因此不可能把它列為五嶽之內，更何況五嶽之首呢。

在下淺見

五嶽是中華文化的興盛之地，是華夏民族的象徵，中華文化都集中的長江和黃河流域，所以五嶽就在這一片選出來了。