“夸父追日”相傳在黃帝時期。夸父族首領夸父想要把太陽摘下，於是開始逐日，和太陽賽跑，在口渴時喝乾了黃河、渭水之後，在奔於大澤路途中渴死，手杖化作桃林，身軀化作夸父山。

而“后羿，在歷史上留名的，共有兩位。一位生於堯帝（伊放勳）時代；一位生於夏朝時代，屬有窮部落。堯帝時代的后羿，善於射箭，傳說中曾助伊放勳（堯帝）射九日。

還有一說是：傳說 帝俊(疑為詩經裡昊天上帝），是中國古代神話傳說中的上古天帝，也是十日的父親，(這一古帝名號在《山海經》的《大荒》《海內》兩經中多次提到），實在看不過十個太陽在天上，就派擅長射箭的“羿”射掉九個留下一個，解除災禍。這一說法中的“帝俊”和“夸父”同為“黃帝”時期，只是不知道先後。

總之，“夸父逐日”和“后羿射日”的故事，都反映了中國古代先民瞭解自然、戰勝自然的願望。只是不同時代的先民，用不同的方式進行了表達。

我們先說一下夸父與後裔的關係，

夸父屬於女媧造人中的先民中的一員或一支（有傳為大巫，有傳為部族）

這個說法則是見於夸父追日，傳說中夸父逐日口渴，飲長江水乾，途中折桃枝為杖，至黃河復飲，後力竭而死，杖遂生林。其後有遺族以桃林為棲，為族。

后羿這個說法有些困惑，有些人認為他是洪水滅世之前的先民，也有人認為他是之後的遺民。目前普遍認為他屬於遺民，因為無論是嫦娥，還是西王母（見其求藥）的傳說中，均未提及先民二字，所以理論上他應該屬於遺民。

理論上夸父是早於后羿的。