現在假設我們在地球上隨機取一個點A（為了簡化問題，這裡我們取北半球的一點）。現在在這個點的位置，北天極（也就是北極星所處的地方）將會高出地平線一個角度，這個角度也就正好是點A的緯度。

想象這個場景，你正對著北極星（也就是正對著北方），東方將在你的右邊而西方會在你的左邊。現在畫一個與你和北極星連線垂直的圓圈，這個圓就是太陽在春分日與秋分日時的執行軌跡。接著再畫一個與剛剛的圈平行，並且與之相差23.5度的圓圈（由天頂方向向北極星方向移動23.5度），這個新的圓圈就是夏至日時太陽執行的方向。至於冬至日太陽執行的方向，我們只需要在第一個圈的基礎上由天頂向南方移動23.5度就可以了。

因此，在夏天時，太陽總是在正東方靠北一些的位置升起而在正西方靠北一些的位置落下。至於冬天，則是在正東方靠南一些的位置升起，正西方靠南一些的位置落下的。

若要知道太陽落下與升起的精確地點，觀察者所處的位置是很重要的因素。在北極圈內，有的時候太陽一整天都不會落下地平線。