唐代是中國封建社會的鼎盛時期，中國周邊的很多國家都以中國的制度、經濟、文化等為標杆，在這些國家中典型的代表就有日本、北韓等國。自古以來日本一直以學習外來先進文化為立國之道，從古學習中國到近代學習歐美都可以看得出這一點。佛教一直以弘揚佛法為佛教弟子的己任，所以鑑真不遠萬里來日本弘揚佛法。而當時日本迫切的需要學習中國的先進文化，瞭解學習佛教就是其中之一。

同理，蒙古全盛時期，中亞、中東地區同樣生靈塗炭、兇險無比，為什麼天主教教皇還要派人來中國傳教呢？因為宗教需要傳播，就必須開拓未知世界！

鑑真和尚歷史上一共六次東渡日本，其中前五次都以失敗告終，最後一次，鑑真已經雙眼失明瞭，身體也很不好，但最終得以到達日本。之所以如此困難，一是因為當時航海技術、造船技術落後的；二是朝廷明令禁止私自出海，鑑真當時的行為屬於偷渡，受到官方的打壓。

既然出海赴日本如此兇險，鑑真為何還要冒著生命危險六次出海呢？

1、日本官方邀請鑑真東渡，到日本傳播佛教。在唐朝時期，日本曾經20多次派出遣唐使，到唐朝學習交流。他們認為，唐朝是一個經濟、文化、制度等各方面都比較發達的國家，日本要想走向強大，必須向唐朝學習。因此，日本官方邀請鑑真，也是看中了他在佛教方面的造詣，請求他到日本傳播佛教。

2、鑑真身上堅定的佛教信仰。在歷史上，佛教僧人遠遊傳法、取經的例子比比皆是，他們也把這種行為，看成是一種修煉。如天竺僧人達摩，也是不遠萬里來到中土地區傳法，而玄奘方式遠赴天竺取經等等。

3、鑑真的一位“偶像”據說轉世在了日本。日本有位政績卓著的統治者，名叫聖德太子，他自稱是南嶽慧思的轉世。而南越慧思是誰呢？他是佛教天台宗的創始人之一。

因為佛教有轉世輪迴的說法，鑑真從來到中國的日本僧人口中，聽說了聖德太子的故事，而他對南嶽慧思十分仰慕，於是便有了去日本一探究竟的想法。

4、鑑真在唐朝傳法遇到困難。李唐時期，特別尊崇道教，因為他們與道家的創始人李耳是同姓。而唐玄宗時期，更加迷信煉丹和長生不老之術，佛教受到了皇帝的冷落。

鑑真感覺在大唐傳教十分困難，而當他得知日本的君王不信奉道教的時候，於是便有了另闢蹊徑的想法。

不管怎麼說，鑑真為唐朝時期的中日交流做出了很大貢獻，對現在的日本文化也產生了深遠的影響。