天體包括恆星、行星、彗星、小行星等。

恆星，是由熾熱氣體組成的、能自己發光的天體。恆星在不停地運動，只不過離我們太遠，很難在短時間內辨認出其位置變化，故古時候稱為“恆星”，沿用至今。

行星通常指自身不發光，環繞著恆星運轉的大型天體。其公轉方向常與所繞恆星的自轉方向相同。一般來說，行星的質量要足夠大，以保持行星自身的體積呈近似圓球狀，並具有清空自己執行軌道中其他天體的能力。但行星的質量不能過大，若星體質量接近恆星質量級別，星體核心部位將會點燃核聚變反應而成為恆星。

彗星，是太陽系中的小天體，由冰凍物質和塵埃組成，當它靠近太陽時即為可見。太陽的熱輻射使彗星物質蒸發，在冰核周圍形成朦朧的彗發、以及稀薄氣體和塵埃物質流構成的彗尾。由於太陽風的壓力，彗尾總是指向背離太陽的方向。

小行星是在太陽系內，小至數米直徑，大至上千千米直徑的天體碎片。小行星進入地球（或其他行星）的大氣層之後，被大氣燒蝕發光的階段稱為流星。若流星來自相同方向，並在一段時間內集中出現，則稱為流星雨。

天體系統主要包括地月系、太陽系、銀河系和河外星系。

地球與月球構成了一個天體系統，稱為地月系。在地月系中，地球是中心天體，因此一般把地月系的運動描述為月球對於地球的繞轉運動。

距離地球最近的恆星是太陽。太陽、八顆行星及其衛星、矮行星、彗星、小行星、流星體、行星際物質等共同組成了太陽系。

銀河系是太陽系所在的星系，包括1000億到4000億顆恆星和大量的星團、星雲，還有各種型別的星際氣體和塵埃。

銀河系以外的龐大恆星系統。由大量恆星、星際氣體和塵埃物質構成。由於距離遙遠，從望遠鏡中看也與銀河系內的星雲相似，呈雲霧狀的斑點，因此也稱河外星雲。

需要說明的是，我們現在的認知還侷限在太陽系內，所有的天體和天體系統都是太陽系內的或者地球上能觀測到的，所以對天體 的認識還是很侷限的。許多存在也有推理和猜測的成分。