什麼是招標？有招標對應的就有投標。招標和投標是一種特殊的交易行為。在採購人需要採購大量或重要貨物、服務時，以向社會透過公開程式，邀請所有潛在的供應商參加投標（特殊情況，採購人也可以向部分供應商發出邀請）。明確提出標準和條件，明確選定方法，邀請滿足採購人條件的供應商，參加投標。招標方按照事先規定的標準和方法，評選出最優者中標，並與之簽訂合同的過程。舉個例子：甲方要購買一批大西瓜，預算花100萬，設定一定的選購標準，（比如：什麼品種的、幾斤重的、什麼產地的、什麼顏色的.......）。現在市面上的瓜農（或者西瓜經銷商）只要能夠滿足甲方需求的都可以進行投標。甲方會根據所有投標的供應商中進行價位和質量的對比，最終選定一家質優價廉的，進行合作，簽訂供貨合同。招標只是採購活動中的其中一個環節，其他環節簡單分為：招標、投標、開標、評標、中標和簽約等程式。

主要分為九個步驟1.招標公告；2.資格預審；3.發放招標檔案；4.投標預備會；5.編制、遞送投標檔案；6.開標；7.評標；8.中標；9.合同談判與簽訂。

作為建築工程在招標預審及製作標書顯尤為重要，應在有限成本內保質保量的達成招標方的需求。

在競標前也可以利用手機搜一搜找到“中標8”小程式，並在“中標8”內查詢公司從而瞭解公司的歷史招標資訊，知道了解的越多越有助於招標工作的完成，畢竟知己知彼百戰百勝。

招標就是一種商品交易行為，是一種市場交易活動。透過應用技術、經濟的方法和市場經濟競爭機制的作用，有組織開展的一種擇優成交的方式。其實質是以最合理的方式獲得最優的貨物、工程和服務。既然是商品交易，那麼就存在買方和賣方，正所謂有買才有賣，這個買方指的就是招標方，賣方就是投標方，買賣這種行為本身就是招投標。招標單位透過事先公佈的採購要求，吸引眾多的投標企業按照同等條件進行平等競爭，按照規定程式並組織技術、經濟和法律等方面專家對眾多的投標人進行綜合評審，從中擇優選定專案的中標人的行為過程，這個行為過程就是招標。

上述內容是對於招標比較具有學術性的解釋，通俗易懂的說，招標其實就像是一個從相親到結婚的過程。對應流程如下：

1.岳父岳母=業主，甲方，也就是招標方

2.相親=招標

3.介紹人=招標代理機構

4.男方=乙方，也就是投標方

5.參加相親=投標

6.過岳父母關=資格預審

7.給女方見面禮=投標保證金

8.岳父岳母和女方審查=評標

9.確定戀愛關係=確定中標候選人

10.戀愛成功=中標

11.戀愛期間=公示期

12.婚前約定=合同談判

13.辦結婚證=簽定合同