自從一戰時德國在戰爭中首次對英法聯軍使用了化學毒氣後，毒氣彈在一戰時開始被各國使用（不頻繁），成為了一戰時大規模進攻時必備的壓制性武器。

1914年7月28日，一戰爆發後，凡爾登這座城市，成為了毒氣彈的主戰場，凡爾登是德國通往巴黎的重要通道，如果德國拿下凡爾登，那麼拿下巴黎佔領法國也不是什麼難事兒，德國為了拿下凡爾登，上演了一出聲東擊西，法國以為德國放棄攻佔凡爾登，轉攻其他地方時，德國已經開始向凡爾登進攻，等法軍反應過來時匆忙調動部隊，加上原來的陣地守軍，兵力只有四個師，但還是勉強的守住了戰線，等法軍援軍趕到後，德法雙方陷入了拉鋸戰。

隨著時間的推移，德國漸漸兵力不足，為此，德國使用了“秘密”武器 毒氣彈，毒氣彈剛投放不久英法聯軍就有1萬多人人死亡，此後英軍開始研製毒氣彈，並且在戰爭中使用，此戰被稱為凡爾登戰役，也被稱為凡爾登絞肉機，雙方士兵死亡人數超過25萬，傷亡人數更是高達50萬，是一戰時破壞性最大，時間最長的戰役。

凡爾登戰役也也可以說是毒氣彈“試驗場”，開闢了毒氣彈使用的先河。

一戰時期，由於受到武器裝備和戰術思想的限制，形成以消耗為主的塹壕戰，曠日持久的塹壕戰，讓所有的參戰國都苦不堪言，為了打破這種僵局，各國不斷髮起新的戰役，同時也開始研究新的武器，坦克、毒氣之類的新武器開始投入到戰場上，德國是率先研製和使用毒氣的國家，毒氣第一次在西線被使用，1915年4月21日，德軍開始進攻依普爾，沉寂多日的西線戰場又重燃戰火。德軍首先用16英寸口徑榴彈炮發射的高爆炸彈，對英法聯軍的陣地進行狂轟濫炸，英法聯軍早有準備，他們憑藉堅固的工事，向德軍還擊。雙方對轟了一個多小時，黃昏時分，終於停了下來，對於士兵們來說這是多麼普通的一天，又多活了一天。4月22日深夜，天空陰雲密佈，東北風微微吹起，德軍各部接到參謀總長的命令：立即起身，飽食、戴好防毒面具，準備在黎明時分發動進攻，德軍發起大規模的進攻，英法軍隊開炮還擊，德國的空軍向英法陣地扔下了他們研製的氯氣彈，人吸入這種氣體，馬上就會窒息而死，很快，英法聯軍就有1萬多人死亡，其餘已喪失戰鬥能力，德軍佔領英法聯軍陣地。在隨後的幾年間，各國在各個戰線的多個戰場多次投放毒氣，意圖開啟戰場僵局，無數計程車兵吸入毒氣痛苦死去。毒氣可怕的威力，讓前線士兵感到恐懼，誰也不想死在毒氣裡，對於毒氣站，各國也開始逐漸重視，各種各樣的防毒面具被投放到作戰部隊的手中。