1、劇本透過對半殖民地都市群醜的出色描繪暴露社會的黑暗糜爛。有工於心計的銀行家潘月亭、卑躬屈膝的李石清、俗不可耐的顧八奶奶、洋奴張喬治等。這些都市群醜聚在陳白露的寓所裡尋歡作樂，而又爾虞我詐，充分暴露了被金錢扭曲了的畸形人性。2、描繪“不足”者的備受欺凌。“小東西”被賣進妓院；小職員黃省三走投無路毒死自己的孩子後自盡被救發了瘋。劇本描寫了他們的悲慘命運，也描寫了他們善良、忠厚和倔強的品性。劇本正是透過對都市群醜和下層被侮辱被剝奪者的描寫，反映了20世紀30年代半殖民地中國大都市光怪陸離的社會生活圖景，一方面是剝削者、“有餘者”貪得無厭，醉生夢死；另一方面是被損害者、“不足者”備受侮辱。“有餘者”和“不足者”形成強烈對比，表達了控訴“損不足以奉有餘”的黑暗社會的主題。學生出身的交際花陳白露住在大旅館，靠銀行家潘月亭的供養生活。童年和學生時代的好友方達生聞知她墮落了，從家鄉跑來“感化”她，讓她跟自己結婚並隨自己回去。但對社會和生活都已失望的陳白露拒絕了他。此時同樓的孤女“小東西”為了逃避蹂躪闖到她的房間，她雖全力救助，但終於還是被黑幫頭子金八手下的人賣到妓院裡，不堪凌辱而死。潘月亭也被金八擠垮，銀行倒閉。陳白露懾於黑暗之濃重，看不見出路，黯然自殺。方達生則表示要與黑暗勢力抗爭，迎著日出而去。