玻璃最初由火山噴出的酸性巖凝固而得，在商代的時候華人就製造出了琉璃玻璃。公元12世紀，出現了商品玻璃，並開始成為工業材料。18世紀，為適應研製望遠鏡的需要，製出光學玻璃。1874年，比利時首先製出平板玻璃。
1906年，美國製出平板玻璃引上機，此後，隨著玻璃生產的工業化和規模化，各種用途和各種效能的玻璃相繼問世。現代，玻璃已成為日常生活、生產和科學技術領域的重要材料。
3000多年前，一艘歐洲腓尼基人的商船，滿載著晶體礦物“天然蘇打”，航行在地中海沿岸的貝魯斯河上。由於海水落潮，商船擱淺了，於是船員們紛紛登上沙灘。有的船員還抬來大鍋，搬來木柴，並用幾塊“天然蘇打”作為大鍋的支架，在沙灘上做起飯來。
船員們吃完飯，潮水開始上漲了。他們正準備收拾一下登船繼續航行時，突然有人高喊：“大家快來看啊，鍋下面的沙地上有一些晶瑩明亮、閃閃發光的東西！”
船員們把這些閃爍光芒的東西，帶到船上仔細研究起來。他們發現，這些亮晶晶的東西上粘有一些石英砂和融化的天然蘇打。原來，這些閃光的東西，是他們做飯時用來做鍋的支架的天然蘇打，在火焰的作用下，與沙灘上的石英砂發生化學反應而產生的物質，這就是最早的玻璃。後來腓尼基人把石英砂和天然蘇打和在一起，然後用一種特製的爐子熔化，製成玻璃球，使腓尼基人發了一筆大財。
大約在4世紀，羅馬人開始把玻璃應用在門窗上，到1291年，義大利的玻璃製造技術已經非常發達。
“中國的玻璃製造技術決不能洩漏出去，把所有的製造玻璃的工匠都集中在一起生產玻璃！”
就這樣，義大利的玻璃工匠都被送到一個與世隔絕的孤島上生產玻璃，他們在一生當中不準離開這座孤島。
1688年，一名叫納夫的人發明了製作大塊玻璃的工藝，從此，玻璃成了普通的物品。
幾百年來，人們一直認為玻璃是綠色的，是無法改變的。後來發現綠色來自原料中少量的鐵，二價鐵的化合物使得玻璃顯綠色。在加入二氧化錳以後，原來的二價鐵變成三價鐵顯黃色，而四價錳被還原成三價錳呈紫色。光學上，黃色和紫色在一定程度上可以互補，混合在一起成為白光，玻璃就不偏色了。不過若干年後，三價錳被空氣繼續氧化，紫色會逐漸增強，所以那些古老房屋的窗玻璃會略微帶點紫色。
玻璃最初由火山噴出的酸性巖凝固而得，在商代的時候華人就製造出了琉璃玻璃。公元12世紀，出現了商品玻璃，並開始成為工業材料。18世紀，為適應研製望遠鏡的需要，製出光學玻璃。1874年，比利時首先製出平板玻璃。
1906年，美國製出平板玻璃引上機，此後，隨著玻璃生產的工業化和規模化，各種用途和各種效能的玻璃相繼問世。現代，玻璃已成為日常生活、生產和科學技術領域的重要材料。
3000多年前，一艘歐洲腓尼基人的商船，滿載著晶體礦物“天然蘇打”，航行在地中海沿岸的貝魯斯河上。由於海水落潮，商船擱淺了，於是船員們紛紛登上沙灘。有的船員還抬來大鍋，搬來木柴，並用幾塊“天然蘇打”作為大鍋的支架，在沙灘上做起飯來。
船員們吃完飯，潮水開始上漲了。他們正準備收拾一下登船繼續航行時，突然有人高喊：“大家快來看啊，鍋下面的沙地上有一些晶瑩明亮、閃閃發光的東西！”
船員們把這些閃爍光芒的東西，帶到船上仔細研究起來。他們發現，這些亮晶晶的東西上粘有一些石英砂和融化的天然蘇打。原來，這些閃光的東西，是他們做飯時用來做鍋的支架的天然蘇打，在火焰的作用下，與沙灘上的石英砂發生化學反應而產生的物質，這就是最早的玻璃。後來腓尼基人把石英砂和天然蘇打和在一起，然後用一種特製的爐子熔化，製成玻璃球，使腓尼基人發了一筆大財。
大約在4世紀，羅馬人開始把玻璃應用在門窗上，到1291年，義大利的玻璃製造技術已經非常發達。
“中國的玻璃製造技術決不能洩漏出去，把所有的製造玻璃的工匠都集中在一起生產玻璃！”
就這樣，義大利的玻璃工匠都被送到一個與世隔絕的孤島上生產玻璃，他們在一生當中不準離開這座孤島。
1688年，一名叫納夫的人發明了製作大塊玻璃的工藝，從此，玻璃成了普通的物品。
幾百年來，人們一直認為玻璃是綠色的，是無法改變的。後來發現綠色來自原料中少量的鐵，二價鐵的化合物使得玻璃顯綠色。在加入二氧化錳以後，原來的二價鐵變成三價鐵顯黃色，而四價錳被還原成三價錳呈紫色。光學上，黃色和紫色在一定程度上可以互補，混合在一起成為白光，玻璃就不偏色了。不過若干年後，三價錳被空氣繼續氧化，紫色會逐漸增強，所以那些古老房屋的窗玻璃會略微帶點紫色。