1、先發現誰，跟它的含量多少沒有關係，更多的是跟元素本身的性質有關。比如氦元素的含量就非常多，但很晚才被發現。因為氦本身無色無味無毒，是惰性元素，很難跟周邊的其它物質發生反應。

2、銅的熔點是1083，而鐵的熔點是1538。顯然，鍊銅比練鐵容易。

3、從應用層面上來說，銅器不容易生鏽，而鐵器極易生鏽。當時也沒有更好的防鏽技術，所以就算早期真的發現了鐵，也乎沒有應用供值。最早流傳下來應用的，就當然是銅了。

青銅器時代是在石器時代和鐵器時代之間的一個階段，之所以先使用青銅器，後使用鐵器，主要原因還是青銅的熔點較低，只有700~900℃之間，因此比較容易被煉化。而鐵的熔點在1500℃，自然要晚於青銅被使用了。

最早提出劃分這三個時代的是公元前1世紀的盧克萊蒂烏斯，但最終到了1836年才最終確定了這個分類方法。

青銅礦石的發現和使用是在人們開始從地表採礦改為挖礦井採礦的時期，人們漸漸發現了這種比石器更好的礦物，在經過了銅石並用的時期後，人們逐漸以青銅器作為了主要的材料。

在世界範圍，最早使用青銅器的可以追溯到公元前4000年，中國的青銅器使用年限在公元前3000年左右。

而鐵器的使用，世界最早的是在公元前2500年左右，中國發現的最早的鐵器是在甘肅省臨潭縣磨溝寺窪文化墓葬出土的兩塊鐵條，年份是在公元前1500年左右。

地球中鐵元素比銅元素多，但是由於古代的科學技術跟不上導致的。

以木材，木炭為主的冶煉

在古代，使用的冶煉燃料主要是以木材，木炭為主，木材，木炭的燃燒的溫度一般在800攝氏度---1300攝氏度，因而在冶煉中的金（熔點1064攝氏度），銀（熔點962攝氏度），銅（熔點1083攝氏度），容易被提煉出來。由於冶煉技術低，因而鐵（熔點1200攝氏度）不容易被提煉出來。

又因為銅在自然界中含量又比金，銀含量大，另外隨著古代的冶煉技術的進步，在純銅中加入錫或鉛的合金，製成為青銅。

青銅與純銅相比，青銅強度高且熔點低，添加了一定量的錫冶煉青銅時，熔點就會降低到800℃。另外青銅鑄造性好，耐磨且化學性質穩定。所以古人就選擇了青銅作為主要材料。

青銅器

後期隨著逐漸使用了煤炭為主的冶煉燃料，能夠容易提煉出鐵元素後，又發現鐵礦比銅礦在自然界中更容易獲得，而且鐵比銅的硬度更大，更耐磨，逐漸大量使用鐵器。

以煤炭為主的冶煉