人老了，容易得骨質疏鬆。

骨質疏鬆引起脊椎體壓縮性骨折，椎骨被壓成楔狀或壓得扁薄，脊椎的支撐能力下降而變彎，於是個子就矮了。

許多人，特別是年長的人，認為他們比實際身高。有時這是一廂情願的想法，但往往缺乏對衰老的認識，身高萎縮幾乎總是伴隨著衰老。例如，在一項法國研究中，研究人員對超過60歲的8,600名女性進行了測量，結果發現她們平均高估了2.54cm的高度。

當然，沒有人想縮小，但如果你活得足夠長，這就是生活的一部分。以下是關於收縮的幾件事以及您可以採取哪些措施來防止收縮。

為什麼我們縮小？

人們失去高度，因為脊柱中椎骨之間的椎間盤脫水和壓縮。老化的脊柱也會變得更加彎曲，並且由於骨密度的喪失（骨質疏鬆症），椎骨會塌陷（壓縮性骨折）。軀幹肌肉的損失也會導致彎腰的姿勢。即使是逐漸變平的足弓，也會讓你略微縮短。

隨著年齡的增長，人們會萎縮多少？

估計值各不相同，但平均而言，在40歲或50歲之後，每十年人們會損失0.75-1.26cm，而後期的損失會增加，而女性的損失通常比男性多。例如，巴爾的摩老齡化縱向研究的研究發現，女性在30至70歲之間平均損失5.08cm（80歲時女性平均損失超過7.5cm）。男性在70歲時損失了2.54cm多一點。但平均值隱藏了很大的變化：有些人在一個十年內損失了2.54cm或者更多，有些人在60或70歲之後萎縮，有些人根本沒有收縮。

失去身高是否是健康問題的一個指標？

它可能是，這是醫療保健提供者應該測量你的身高一個原因，通常作為定期健康檢查的一部分。如果高壓損失主要是壓縮性骨折或其他骨骼狀況導致的，則高度損失尤其令人擔憂。這種骨折可引起背痛並限制活動性，但通常沒有疼痛或其他症狀。同樣導致收縮的肌肉損失也可能導致背部疼痛。此外，收縮越大，髖部和其他非椎骨骨折的風險就越大。一些研究發現，65歲以上在過去15至20年內至少失去5cm的人髖部骨折的風險顯著高於髖部骨折的人。一項研究發現，男性的風險增加更大。

你能做些什麼來預防或減少萎縮嗎？

這很大程度上是你無法控制的，因為遺傳學扮演著重要的角色，你過去所做的事情也是如此 - 例如，你年輕時長了多少骨頭。 但即使在以後的幾年裡，你也可以透過採取有助於保護你的骨骼和肌肉的步驟來減緩萎縮，例如做負重運動; 攝入足夠的鈣，維生素D和其他骨骼健康營養素; 不喝酒過量; 最重要的是不吸菸。 例如，在老年學中發表的一項較舊的比利時研究發現，一生中進行適度有氧運動的人比一生久坐不動或40歲以後停止運動的人收縮得更少。