鎮尺，又稱“壓尺”“界尺”“鎮紙”或“紙鎮”，主要用作壓紙、壓書。因其長條形狀如同一把尺子，故得“鎮尺”之名。

鎮尺形制多樣，爭奇鬥巧。有的光素無華，有的雕嵌紋飾。精者加以書、畫、文辭，將內心美詞鐫於看面，既有託物喻志的用意，亦是己身性靈才情的展現。

鎮尺有“鎮心”、“鎮宅”之意，讓人鎮定自若，驅邪避害；“尺”又為度量器，象徵君子為人做事講規矩，有尺度

唐宋之際書案由小向大逐漸變化，鎮尺的出現或與寫字作畫使用紙張的大小變化相關。此前最常見的是鎮紙，它原是從席坐時代用作押席角的石鎮、玉鎮、銅鎮變化而來，坐具改變之後，席鎮漸入文房，改換用途而用作鎮押紙或絹帛的兩個角。或舊物利用，或模仿舊式，多為造型渾圓的各種小獸，虎、豹，牛、羊，又或蟾蜍、辟邪之類。

鎮尺與鎮紙不同。趙汝珍《古玩指南》一書，將“鎮紙”與“壓尺”分述，謂壓尺“形藏如尺,而用以鎮壓書紙者”，“鎮紙者，鎮壓書頁或紙張之用。今人多誤稱鎮尺，殊不明古人制器之原意也。”

鎮尺如尺，不過中間作出捉手，捉手多取獸形，材料也多為玉、石和銅，並且總是成對。

鎮尺初有別號，稱作“由準氏”，見《清異錄》，又稱作“隔筆簡”，見宋《國老談苑》卷一：太宗“以柏為界尺，長數寸，謂之隔筆簡，每御製或飛宸翰，則用以鎮所臨之紙”。可知是書寫時作一個界划行間距離的參照。

南宋林洪作《文房圖贊》為諸物委以官職，鎮尺即得名“邊都護”，宋人詠鎮尺也多取此意。