人類很多發明的靈感都是來自動物，由動物身上一些具有特殊功能的結構而發展了一門新興的學科——仿生學。仿生學就是研究動物身上的一些特殊功能結構，並將其在工程上實現並有效地應用生物功能的一門學科。例如關於資訊接受（感覺功能）、資訊傳遞（神經功能）、自動控制系統等，這種生物體的結構與功能在機械設計方面給了很大啟發。來源於動物的靈感

從20世紀50年代以來，人們已經認識到生物系統是開闢新技術的主要途徑之一，甚至發現比天馬行空想像的發明靈感來得容易，因此就開闢了一系列的仿生學研究。其中最經典的就是鋸齒和吸盤，這兩個都是根據動物身上的一些特殊功能結構而開發出來的產品。鋸齒就是根據芒草葉上的鋸齒狀結構開發出來，吸盤則是根據章魚觸手上的小吸盤結構開發出來。

而義大利科學家斯帕拉捷很早以前就發現蝙蝠能在完全黑暗中任意飛行，既能躲避障礙物也能捕食在飛行中的昆蟲，但是塞住蝙蝠的雙耳、封住它的嘴後，它們在黑暗中就寸步難行了，也就發現蝙蝠能夠發出超聲波，而它也是透過超聲波來定位的，從而發明了雷達。現在甚至還開發了基於蒼蠅眼睛的“複眼”結構，而製成了“蠅眼透鏡”，它一次能照出千百張相同的相片，大大提高了印刷製版和大量複製電子計算機微小電路的工效和質量。

現代仿生學的研究內容，已經從模擬微觀世界的分子仿生學，到現在宏觀的宇宙仿生學。而當今的科學技術正是處於一個各種自然科學高度綜合和互相交叉、滲透的新時代，仿生學透過多學科交叉而迸發出了更多的創新活動，從而產生更多應用廣泛的產品，為提供生產效率和工作效率提供了保障。