卡通設計即是漫畫，是透過誇張、變形、假定、比喻、象徵等手法，以幽默、風趣、詼諧的藝術效果，諷刺、批評或歌頌現實生活中的人和事。　　卡通設計表現形式指用相對寫實圖形，用誇張和提煉的手法將原型再現，是具有鮮明原型特徵的創作手法。用卡通手法進行創意需要設計者具有比較紮實的美術功底，能夠十分熟練地從自然原型中提煉特徵元素，用藝術的手法重新表現。卡通圖形可以滑稽、可愛，也可以嚴肅、莊重。比較著名的卡通形象，如美國迪斯尼公司的米老鼠和唐老鴨、中國的美猴王孫悟空等，都已成為老少皆知的獨特圖形。

卡通是英文cartoon的音譯，中文為漫畫。形式簡潔生動，易於理解，趣味橫生。

卡通藝術表現形式有以下幾個特點：

想象性

想象是一種心理活動，是人類認識世界，反映現實生活中所構成的觀念，沒有想象就沒有藝術創作。

卡通畫圖形更有賴於發揮豐富的想象力，以達到形象的個性化。

在進行人物創作時，人們可以將人體分為幾個幾何部分去想象，將頭部想象成圓形或橢圓形，將軀幹想象成簡單的長方形，將上肢和下肢部分分別想象成上下兩個大小不同的圓錐形，這樣有助於理解各種人物動態的構成關係，進而正確地表現人物。

造型藝術的幻想是生活集中而又典型化的藝術反應是形象特徵的新組合，是浪漫主義的藝術表現手法。

通常採用異物同構，錯位嫁接，移行換位等方法來實現，因此，想象聯想，幻想，不等同於憑空亂想，更不是互相亂想。

誇張性

誇張是卡通圖畫設計常用的手法之一。一副運用誇張較好的藝術作品，在視覺上能產生巨大的衝擊力和震撼力。

藝術的誇張不同於哈哈鏡的誇張，前者是有意識有目的的，而後者則是無意識的。

誇張應從結構形體特徵出發，抓住最典型的特徵進行提煉放大把相近變相宜，相宜變特異，縮小形象之間的共性部分，誇大個性部分。

幽默性

幽默是浪漫主義卡通圖形設計的一個主要特點。卡通圖形設計為了給人們留下深刻的印象，往往在某些典型特徵上進行獨特的誇張，使形象極具喜劇效果和幽默感。簡潔的線條，詼諧而幽默的性格特徵，如同相聲小品的藝術魅力，使人笑口常開，難以忘懷。

趣味性

將那些看似平常的東西表現出奇妙有趣的形象，是設計卡通圖形的表現方法之一。如人可以長出動物的腦袋，動物可以長出人的手臂，甚至在畫一些器皿和用品時，可以加上眼，鼻、嘴、手和腳，這是運用錯位和移位的表現方法。有時還可以採用縮小到極端的方法，不求形象上的比例和諧，反其道而行之的區域性放大縮小，也能取得事半功倍的效果。