現在普通話是新中國建立後才開始規範和推廣的。古時候當然也有所謂的“官話”，但各朝代更替，“官話”都是以皇城周圍的語言為標準化，再加上語音自身的不斷變化，所以現在的人是很難挺懂很久之前的中國話。但是明朝，清朝的官方語言主要也是以北方標準，所以應該能挺懂。

古人說話現代人能否聽懂，要分時代來看：秦漢以前國家尚未一統，語言紛雜，肯定聽不懂；漢晉語言接近現在的客家話；隋唐語言接近贛州話；宋代語言接近吳方言；元以後基本沒問題，元末的小說，裡面的白話就是現在平時老百姓的話，發音接近現在的河南；清朝就與現在基本一樣了。事實上，因為語言融合的不完全，即使是現在，不同地區方言也不能直接聽懂。另外，古漢語並不是一個孤立，靜止不變的事物，而是不斷變化的。 學術界早有共識：“漢音不同唐音，唐音不同宋音，宋音不同明清”。比如現代漢語中的“哥”字，原屬阿爾泰語系的詞彙，並非漢藏語系詞彙。在上古時期的漢語中並不存在，都是說“兄”，“哥”字，很明顯是由屬於阿爾泰語系的鮮卑，氐等少數民族融合帶進來的。資料擴充套件：歷史上漢族有過三次大的民族融合和人口遷移高潮。由今天漢族的形成過程和人口遷移可以得出，在古代發生如此空前的人口遷移和民族融合，必然會導致古漢語語音發生極大的變化。而方言形成，也與人口變動有關。 而每次發生民族大融合，北方都全盤波及，“大洗牌”一次。而南方則安定得多，一批漢族到達，帶來當時的漢語發音。然後第二批漢族南遷，因為這批漢族已經是民族融合後的新漢族，又帶來了當時的，已經不同於前批漢族所說的漢語的新語音，之後再來第三批，第四批漢族。南方方言，籠統的說，可以說是具有各個不同時期古漢語的特徵。但是，需要強調的是，在漫長的歷史時期中，南方漢族也在不斷的融入當地少數民族，儘管這些少數民族居於弱勢地位，但是其語音仍然會不同程度的影響當地漢族的語言，在加上多次遷移，層層重疊融合。與當時古漢語的音韻早已有了差別。 因此，現代南方方言比北方方言更接近古漢語，只不過是南方方言的音韻具有更多的上古和中古漢語的特徵，而元代開始，北方方言的概念開始出現，到了明清，現代北方方言更是逐漸佔了漢族使用人口大多數。南方方言絕不等同古漢語，也不等同於某一時期具體的漢語發音。只能說“近似於某時期的古漢語的音系”。

宋唐的切韻系統和普通話相差甚遠，先秦時期的上古漢語和如今的差距大是肯定的，但是有多大，不知道，穿越回元以後應該還是勉強能聽懂。現在的關鍵是，穿越回去，人家不一定能看懂你在寫什麼，除了字型差異，還有書面語法差異。