雍正兩次發兵西北平叛，首次勝，二次敗，原因固然複雜，但是都繞不開一個關鍵人物，年羹堯。

雍正初登帝位，發兵西北平叛，對手是羅卜藏丹津。

其實在康熙晚年，西北戰事就己經開始了，雍正這次派遣年羹堯出征，是這一戰事的尾聲，所以他對年羹堯寄以厚望，如年勝，則對他坐穩皇帝寶座居功至偉。

雍正對年羹堯信任的無以復加，全力支援，要錢給錢，要人給人。

而年羹堯也充分展現了自己軍事方面的天賦，在兵源，糧草尤其決策無人擎肘的良好條件下，將羅卜藏丹津打的落荒而逃。之所以未能擴大戰果，徹底解決問題，也是因為雍正剛剛登基，國庫空虛。

第一次西北平叛，君臣齊心，年羹堯盡顯名將風采，三軍用命，如臂使指，故完勝。

其後不久，年羹堯被處死。而西北叛亂又起。

其實第一次完勝後，雍正就問年羹堯可否裁撤西北兵員，削減糧餉好節省開支，年羹堯毫不猶豫的拒絕了。但他一倒臺，雍正立刻按自己想法去執行了。這使的羅卜藏丹津發覺有機可趁，趁勢捲土重來，頓時狼煙四起，雍正面臨著二次西北平叛。

此刻，無人可用了。

駐將阿爾泰明明打了敗仗，卻謊稱有勝，邀功請賞。邊軍此刻皆屬當年年羹堯的副手嶽鍾琪節制，嶽連這樣謊報勝利的奏摺改都不改就呈給雍正，說明了什麼？

說明因為年羹堯事件，他怕了。怕的無以復加，所以不敢賞罰嚴明，怕皇帝認為他獨斷專行，在部隊裡培養自己的勢力。

在這種情形之下，雍正第二次西北平叛以慘敗收場。

而西北叛亂，也一直到乾隆年間，才能塵埃落定。