靈芝是多孔菌科植物赤芝或紫芝的乾燥子實體，其性平味甘，歸脾、肺、心經，具有補氣、安神、止咳、平喘等作用，在中醫方面主要用於心神不寧、失眠心悸、肺虛咳喘、虛勞短氣、不思飲食等症。

目前臨床上常用的靈芝主要是人工栽培品，主要人工發酵培養的菌株包括了赤芝、紫芝、薄蓋靈芝（薄樹芝）、樹舌（平蓋樹芝）等，目前研究者已從靈芝中分離出150多種化合物，主要囊括了多糖類、核苷類、呋喃類、甾醇類、生物鹼類、氨基酸、蛋白質、酶類、三萜、油脂、無機離子和有機鍺等，認為靈芝多糖和有機鍺是靈芝的重要有效成分。其中，有機鍺被認為是強有力的免疫增強劑，在靈芝中有機鍺的含量為800-2000ppm，比人參高4-6倍。現代研究認為，靈芝具有鎮靜、抗驚厥、改善代謝，延緩衰老、抗應激、增強腎上腺皮質機能、增強免疫、抗放射損傷、保肝、解毒、鎮咳、祛痰、平喘、強心、抗心律失常、抗心肌缺血、降壓、降血糖、降血脂、抗腫瘤等廣泛地藥理活性。

靈芝現代應用主要用於以下疾病：

很多臨床報告指出靈芝製劑對失眠以及神經衰弱均有較好的療效，表現為睡眠改善、食慾和體重增加、心悸、頭暈、頭痛等症狀減輕或消失，精神振奮，記憶力增強並且有糾正貧血的作用。

此外，靈芝及其製劑還可以用於治療慢性支氣管炎、急性高原反應、冠心病、高脂血症、白細胞減少症、病毒性肝炎、克山病等。

靈芝菌屬於一般菌類，對人體有一定益處，但是絕不能故意誇大其詞，將一種一般的菌類神化。這才是科學的解釋。那個所謂的國際靈芝研究會的我認為名字起的過於謙遜，應該叫宇宙無敵靈芝研究會。

其實，真正冶病的靈芝叫水靈芝，十分的稀有。我們現在看到的叫木靈芝，產量高，藥用作用有一些，但被誇大了太多，不可信。