探望一般指探望病人，但是看望可以是到長輩或親友處問候 ，沒有前者那麼嚴肅~那麼正式

比如探望病人，看望老人

其實他們的意思是相近的，只是有一點點的區別

兩者本義：

探望： (1) 看（試圖發現情況）。(2) 看望（多指較遠的行程）。

看望：到長輩或親友處問候起居情況。

區別：探望的意思，較為正式。是去看看有沒有什麼情況或者因為惦念而去看，不管路途的遙遠。

“看望”去長輩或親友處問候，有些親朋之間互相走動的意思，沒有“探望”更加正式

"探望"與"看望"、的主要區別：

1、施動的物件不同探望：朋友、親人、同事、領導看望：親朋好友2、詞語的解釋不同探望：看（試圖發現情況）；看望（多指遠道）看望：到長輩或親友等處問候3、詞語的出處不同探望：明·施耐庵《水滸傳》第六回： “特來探望兄，何故連日街前不見？”譯文：特地來看望哥哥，為什麼連日街前見不到你？看望：魯迅 《彷徨·離婚》：“﹝她﹞便偷空向四處一看望，只見她後面，緊挨著門旁的牆壁，正站著‘老畜生’和‘小畜生’。”

探望的出處：

明·馮夢龍《喻世明言》：三巧兒思想丈夫臨行之約，愈加心慌，一日幾遍，向外探望。

元·喬吉《揚州夢》第四折：老夫探望杜翰林數次。

明·施耐庵《水滸傳》第六回：《花和尚倒拔垂楊柳豹子頭誤入白虎堂》：特來探望兄，何故連日街前不見？

清·李漁《巧團圓·途分》：我兒，你家在漢口，少不得上去探望一番。

楊沫《青春之歌》第一部第四章：每天餘敬唐都要來探望她一兩次。

宋·袁褧《楓窗小牘》卷下：東京每坊三百步，有軍巡鋪，又於高處有望火樓，上有人探望，下屯軍百人。

清·俞樾《春在堂隨筆》卷六：向來士子入龍門後，東西亂走，今則入號即閉柵門，無一人在號口探望。