我們日常吃的許多水果和蔬菜都會透過一定的輻射來延長其保質期。但如果受到核輻射的食物中有放射性亞原子粒子——這種粒子可以釋放伽馬射線，則會對食物造成嚴重的損害。伽馬射線會破壞食物中的分子結構，形成帶正電荷或負電荷的自由基，自由基與食物作用後會形成新的化學物質——輻射解物。一些輻射解物，如甲醛、苯、甲酸、醌類對人體健康非常有害——苯就是一種致癌物質。輻射還會促進黃麴黴毒素的生長，這種毒素是導致肝癌的罪魁禍首之一。而且，輻射還會破壞食物中的維生素(維生素A、B1、B2、B3、B6、B12、葉酸、C、E和K)，氨基酸和不飽和脂肪酸。根據輻射量，20—80%的上述營養物質會遭到破壞。輻射還會殺掉食物中有益於人體的細菌，這些細菌可以增加食物的香味，還可以自然控制有害細菌的生長。因此，當食物被核輻射後，味道也會變差。輻射還會導致食物中細菌和病毒的突變，使其對抗生素免疫，成為超級細菌。更為嚴重的是，放射性物質會汙染整個食物鏈，比如一隻沙丁魚被汙染，當它被吞拿魚吃掉後，吞拿魚也受到了汙染，以此類推，整個食物鏈上的動物都將受到汙染。同樣，假如放射性物質落在草地上，牛吃了被汙染的草，被汙染的奶牛產下的牛奶被人喝了後，放射性物質也進入了人體。放射性物質愈多，食物所受到的汙染也會愈嚴重，對人體造成的損害也愈大。