區別家中自來水硬度大小，以每升水中碳酸鈣含量計算在150毫克/升以下為軟水，達到150一450毫克/升為硬水，450一714毫克/升為高硬水，714毫克/升以上為特硬水。硬水雖然不會對人體造成直接傷害人，但會在用水器具上形成水垢，給人們生話上帶來很多麻煩。

在生活中怎樣去區分硬水和軟水。最簡單的方法就是把軟水和硬水製成冰塊，由於碳酸鈣、碳酸鎂不溶於水。用硬水製成的冰塊顏色混濁、有異味，而軟水製成的冰塊則品瑩剔透。自然水中雨水、雪水屬於軟水，泉水、溪水、江河、地下水屬於硬水。硬水軟化最簡單的方法就是煮沸。

水垢的形成主要是在燒開、加熱中鈣鎂鹽類物質濃度逐漸升高，在受熱面上形成不同密度和不同固體附著物，從而形成水垢。水垢不僅給人們生活帶來不便，嚴重會危及人的生命。國內就有多起電熱水器漏電而異致人的傷亡報導，主要原因電器年久失修，水垢嚴重而引起的。水垢的危害主要有以下幾點：

一、降低熱效率，浪費能源。

二、降低迴圈量，管內結垢，截面減小，流動速度受阻。

三、使用壽命降低，加熱速度慢，溫度上不去。

四、腐蝕金屬內膽，易造成電器損壞和漏電。

五、溫度感測器失效，一旦結垢，感溫元件敏感度降低，顯示溫度與實際溫度不符，嚴重導致損壞。

從上面總結可以看出水垢對用水器具危害還是比較大的，家庭用水除垢顯得猶為重要。家用軟水機是除垢的最好幫手，能徹底去除水垢，保護家中用電器的安全和使用壽命。但有一點值得注意，軟水機產出的水只能做生活用水，不能當飲用水和廚房用水使用。因為長期飲用軟水容易降低人體酶活性，使飯菜營養流失，水中鎂離子含量少了會增加心臟病患病風險。所以生活用水處理要和飲用水分開，這樣會更利於健康。

怎麼辦，涼拌。開玩笑，如果說除水垢，可以用白醋，將白醋加入用水的部分，如電熱水壺中，泡一會，倒掉。其他如加溼器，有專門的清潔劑。對於電熱水器，儘量不要加熱到結垢的溫度（一般小於70度）其他的結垢的電氣，類似電熱水壺的用白醋除垢即可。如果想要根治，那就是上淨水器。特別是能軟化水的裝置，將水的硬度降下來。