古人讀書可以叫誦讀，也叫吟誦，聲音陰陽頓挫，很美。但是那個時候，它沒有標點符號的，所以讀書的人往往不知道怎麼斷句。於是在讀書的時候就晃頭晃腦的用肢體的擺動節奏附和一下，便於斷句和記憶。

古華人喜歡講究神韻，就像國畫對比西方油畫，追求神而非型。古文更是講究神韻。幾句話也要按其韻律，就像音律一樣，入其神時自然擊節踏足、搖頭晃腦。所以讀書時搖頭晃腦可以增強節奏感，使自己更加全身心的投入其中。

搖頭可以解除疲勞，防止或緩解頸椎病。讀書很辛苦，古代人參加科舉，那可真的是千軍萬馬過獨木橋啊，比現在高考難多了，讀書的用功勁可想而知。搖頭可以促進血液迴圈，增長記憶力。古代的書籍字序是從右向左由上而下，唸書的時候頭就會來回晃。

此外，古人讀書也是表演，搖頭晃腦可以豐富自己的動作和表情，以致於增加美感。搖頭晃腦也是和當時的閱讀書寫的客觀原因有關，毛筆的書寫方式和書簡的閱讀等都是造成的原因之一。

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古人言：“書猶藥也，善讀之可以醫愚。”意思是讓我們多讀書，即使是比較愚笨的人，書籍也可以像治病的藥一樣，讓人變得更聰明。

從這句話中我們可以看出書籍在古人的心中是十分重要的，也難怪古人給我們帶來那麼多的文化傳承，正是因為他們心中有著那一份文化底蘊，才能讓中國數千年的文明流傳千古，流芳百世。

在一些電影電視劇當中有很多關於古人讀書時的鏡頭，在這些畫面中，可以看出，古人對於讀書這一方面十分看重，四書五經都必須熟記於心，為了能讓他們記得更深，不少先生對學生們都十分嚴格。

但是在這些畫面中，有一個細節，很多人讀書一邊唸唸有詞，一邊搖頭晃腦，給人一種固定的思想，好像不搖頭晃腦就讀不進書似的。

大家都知道中國的漢字是一種非常獨特的字型，而且音韻也十分的有規律。不少朋友可能發現過，小的時候老師要求我們背書，那些古詩都是押韻的，讀起來很順口，再加上音韻的抑揚頓挫，整首詩念起來特別有韻律美。

所以人在這樣的學習環境下，聽著朗朗上口的詩詞，身體也會不由自主的跟著律動起來，看起來好像是搖頭晃腦的，其實他是沉浸在這種良好的學習氛圍內。

古代人讀書和現代人讀書是不一樣，現代人讀書一般都是朗讀，古代人喜歡用一種韻律來讀書，可以叫做吟誦，換句話說跟唱歌其實差距不大。搖頭晃腦是為了停頓，因為古代人是沒有標點符號的，古代人記憶詩書，完全是靠對詩書的理解，所以他們會搖頭晃腦，也就是讀一句停一句，這樣才能有效的幫助他們記憶，並且分清下一段該怎麼停頓。並且他們讀書非常富有韻律感，會顯得抑揚頓挫， 抑揚頓挫的聲音加上節奏鮮明的動作，就會使吟誦更加富有氣勢。