乳頭狀腺癌是甲狀腺癌的一種，最為多見，約佔70%。其餘的還包括濾泡狀腺癌、髓樣癌和甲狀腺未分化癌。乳頭狀甲狀腺癌生長緩慢，惡性程度低，隨年齡增長，腫瘤惡性程度增加。容易較早地向區域性和區域性淋巴結轉移。但血行轉移較晚。對預後有利的條件為年齡不超過40歲、女性、和(或)組織病理為乳頭型甲狀腺癌。頸淋巴結轉移不影響預後，高危因素包括年齡超過45歲，腫瘤大於4釐米和包膜受侵。 乳頭狀甲狀腺癌5年生存率為80%至90%。是甲狀腺癌分型中預後最好的。

大約5%至20%甲狀腺癌發生區域性復發，10%至18%發生遠隔轉移，復發大多發生在手術後2到3年，包括區域性復發和遠隔轉移，少數病例的轉移發生在術後多年以後，所以終身隨訪很重要。

如果甲狀腺癌已經發生遠處骨轉移，治癒機會很小，建議積極治療原發病，針對骨轉移可結合情況行區域性放療，同時可配合雙磷酸鹽抗骨轉移治療。

甲狀腺癌包括分化型甲狀腺癌（乳頭狀癌，濾泡狀癌）、甲狀腺髓樣癌、未分化癌。其中的未分化癌最少見，預後也最差，惡性度高，生長較快，容易頸淋巴結和血行遠處轉移，死亡率高。甲狀腺髓樣癌次之，中度惡性，淋巴結轉移和血行轉移均較高，預後也介入分化型癌和未分化癌之間。分化型甲狀腺癌最常見，約佔全部甲狀腺癌的70%－80%，預後也最好，淋巴結轉移率高，但遠處轉移率低，初診時有遠處轉移者僅佔5%－10%左右，其中肺轉移最多見，其次是骨轉移。

甲狀腺乳頭狀癌屬於分化型甲狀腺癌，多數可治癒，即便發生遠處轉移，經積極治療也仍有治癒的希望，或長期控制的可能，可以說甲狀腺乳頭狀癌是預後最好的惡性腫瘤，至少是之一。治療方式首選手術切除，儘可能手術切除，即便是已有肺轉移，骨轉移等，需要在手術後行核素碘治療時，也應切除全部甲狀腺組織，因此只要病情允許，儘量行甲狀腺全切，轉移灶如條件允許，也儘量手術切除，術後用碘131治療，可取得較好的療效，甚至還有治癒的希望或長期生存。

因此，甲狀腺乳頭狀癌不管哪種情況，都值得積極努力治療，不要輕言放棄。