古代表達中年人用：

而立:30歲。

出處：《論語·為政》:"三十而立。"後因稱30歲為"而立"之年。

不惑:40歲。

出處：《論語·為政》:"四十而不惑。"後用作40歲的代稱。

知命:50歲。

出處：《論語·為政》:"五十而知天命。"意謂到50歲才懂得天命。後人因以"知命"為五十歲的代稱。

而立：

是古代年齡稱謂。古人的年齡稱謂來源不一，大多根據不同年齡的生理特徵而命名，但也有一些是因襲前人所言而成為固定稱謂的。現在常說的"而立之年"、"不惑之年"、"知命之年"，則來自於《論語·為政篇》的記載:"子曰:十有五而志於學，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十從心所欲不距。

不惑：

指40歲。也指遇事能明辨不疑。也是是對於仁義禮有完全的瞭解，有完全的瞭解所以不惑，而立是做事能循禮，但並不完全瞭解，孔子說:"智者不惑。"又說:"智及之，仁不能守之，雖得之，必失之。"即表明了智和仁的關係。因此，不惑是對於仁義禮有完全的瞭解，達到智者的地步。

知命：

也作知天命、半百、知非，意思是認識天命或命運，五十歲的代稱。《論語·為政》:"五十而知天命