而立之年　　中國古代對人的年齡歲數，有一個別稱。如13歲叫【舞勺】，15歲叫【舞象】，20歲叫【冠歲】，30歲稱【而立】之年，40歲稱【不惑】、【花齡】，50歲稱【知命】，60歲稱【花甲】、【耳順】，70歲稱【古稀】之年、【從心所欲】，80歲叫“耋”，90歲叫“耄”。稱老人叫【耋耄】，100歲叫【期頤】、【龜年】，140歲叫【古稀雙慶】。　　孔子在談到自己精神修養發展過程時說：“吾十有五，而志於學。三十而立。四十不惑。五十知天命。六十耳順。七十而從心所欲，不逾矩。” 孔子還說：“立於禮。”又說：“不知禮，無以立也。”　　所以孔子說他三十而立，是指他這個時候懂得了禮，言行都很得當。　　他說四十而不惑，是說他這個時候已經成為知者。　　孔子一生，到此為止，也許僅認識到道德價值。但是到了五十、六十，他就認識了天命了，並且能夠順乎天命。換句話說，他到這個時候也認識到超道德價值。在這方面孔子很像蘇格拉底。蘇格拉底覺得，他是受神的命令的指派，來喚醒希臘人。孔子同樣覺得，他接受了神的使命。有個與孔子同時代的人說：“天下之無道也久矣，天將以夫子為木鐸。”所以孔子在做他所做的事情的時候，深信他是在執行天的命令，受到天的支援；他所認識的價值也就高於道德價值。　　孔子到了七十就能從心所欲，而所做的一切似乎自然而然地正確。他的行動用不著有意的指導。他的行動用不著有意的努力。這代表著聖人思想發展的最高階段。