兒童的哭鬧某種意義上是情緒的表達，就像成年男人苦悶的時候喜歡抽菸，女人煩惱的時候喜歡逛街等等行為。

根據精神分析大師弗洛伊德提出的“力比多”而言，首先解釋一下力比多，力比多就是性力，當然這裡的性不是指生殖意義上的性，它泛指一切身體器官的快感。弗洛伊德認為力比多是一種本能，是一種力量，是人心裡現象發生的驅動力。

根據力比多，兒童性心理發育要經歷幾個時期：

第一個是口欲期，這個時期大概是1到2歲，這個時期的兒童以透過口腔的咀嚼來獲得性快感。

第二個是肛欲期，這個時期大概是2到4歲，這個時期的兒童以透過自主排洩來獲得快感。

第三個是生殖器期，這個時期大概是4歲到7歲，這個時期兒童對自己的生殖器產生興趣，比如男孩會對自己的“小弟弟”產生興趣。

第四個是潛伏期，這個時期大概是7歲到12歲，這個時期少年會進行注意力轉移，開始把自己的主意轉移到周圍的環境和對新事物的接觸上，透過接受新事物來獲得快感。

第五個是生殖期，這個時期大概12歲到18歲，這個時期，他們的注意力會轉移到異性身上，透過對異性的觀察和接觸來獲得快感。

兒童在每個時期的行為反應了他們的性心理發育。不同時期的兒童哭鬧代表著不同的心理訴求。這裡需要注意，3歲以前的哭鬧，父母要重視，這關係到兒童長大成人以後的依戀人格型別。