宴嬰阻止齊景公任用孔子的原因，無非兩點：一是孔子的治國主張不適合齊國的國情；二是宴嬰與孔子的思想理念不同，流派不同。其實這兩點在當時宴嬰跟齊景公說的話裡都有體現。

“夫儒者滑稽而不可軌法；倨傲自順，不可以為下；崇喪遂哀，破產厚葬，不可以為俗；遊說乞貸，不可以為國。自大賢之息，周室既衰，禮樂缺有間。今孔子盛容飾，繁登降之禮，趨詳之節，累世不能殫其學，當年不能究其禮。君欲用之以移齊俗，非所以先細民也。”孔子相悖與天下大勢的治國主張

自從周平王東遷，王室控制力下降，周鄭葛之戰後，諸侯之間互相征伐，臣弒君，子弒父屢屢出現，禮樂崩壞，利益至上代替禮章制度稱為這個社會的主流價值觀。孔子致力於恢復西周初期的禮樂制度，以禮樂治天下，明顯的不合時宜。具體到齊國，齊國從建國初期就是一個不注重禮樂的國家。當年姜太公被封在齊國五個月以後，向周公彙報了自己的執政結果。周公問他為什麼這麼快，姜太公說：“我簡化了君臣之間的禮節，一切都順從當地的風俗去做。”可以看出，齊國從姜太公開始就在簡化弱化禮樂制度。

宴嬰與孔子流派之別

孔子主張“仁、義、禮、智、信”，晏子主張“禮、義、仁、忠”。二人思想有相近之處，但對世界萬物的認識，卻存在差異。

孔子強調個人守禮記，君主尊禮樂，恢復周禮。宴嬰主張“飾法修禮以治國”，雖然也注重修禮，但是其中具依法治國的理念，不是純粹的強調形而上的東西。孔子是純粹的儒學思想，而宴嬰的很多思想都強調實用主義，柳宗元《辨晏子春秋》把宴嬰的思想歸結為墨家思想。因與孔子持不同的治國思想理念，宴嬰才會找一些儒者滑稽多辯、驕傲自滿、不好管理，到處遊說乞討借貸，不能為國做任何貢獻等等的理由。

因為孔子的治國思想不適合齊國，加上宴嬰與孔子理念不同，為避免日後齊國內部的思想不穩定，宴嬰才阻止齊景公任用孔子。