洋務運動，又稱晚清自救運動、自強運動。該運動是19世紀60～90年代洋務派所進行的一場引進西方軍事裝備、機器生產和科學技術以維護封建統治的“自強”、“求富”運動。（前期口號為“自強”，後期口號為“求富”）

洋務運動進行30多年雖然沒有使中國富強起來，但洋務運動引進了西方先進的科學技術，使中國出現了第一批近代企業，在客觀上為中國民族資本主義的產生和發展起到了促進作用。

根本的指導思想是“自強”、“ 富”。其分類思想就是“ 師夷制夷” 、“中體西用” 八個字。前四個字“師夷制夷” 表明洋務運動與外國資本主義侵略者的關係，即學習西方的長技用以抵制西方的侵略道路。

19世紀60年代初期到90年代，出現了暫時的“中外修好”的和局，清政府統治集團內的一些開明人士為了維護清政府的封建統治，而採取了一系列“自強”“求富”的措施,雖然其目的是為了擺脫“內憂外患”維護封建統治，但這一運動是符合歷史潮流的。並且在客觀上推動了中國生產力的發展，促使了中國民族資本主義的產生與發展，在一定程度上抵制了外國資本主義的經濟輸入，促進了中國教育的近代化和國防的近代化。

其意義表現在：

1、洋務運動推動了近代中國生產力的發展，促使了中國民族資本主義的產生；

2、洋務派在一定程度上抵制了外國資本主義的經濟輸入；

3、洋務運動打開了封建教育制度的缺口；

4、洋務運動促使了國防的近代化

洋務運動，洋務運動特點，就是單純的大規模引進西方科技，發展中國軍事和企業。歷史上在客觀上刺激中國資本主義發展、一定程度上抵制了外國資本主義的經濟輸入 ，但沒有使中國走上富強之路。