牛劍鋒，中國女乒主力隊員，她曾經帶領河北女團在2000年和2001年連續兩度獲得乒超聯賽冠軍，那時候她才19歲、20歲，牛劍鋒也榮膺最具價值球員的稱號；2003年國際乒聯總決賽中女單決賽中，19歲的牛劍鋒戰勝張怡寧獲得冠軍，同時又搭檔郭躍獲得女雙冠軍；2003年亞錦賽22歲的牛劍鋒獲得了女團和女單兩枚金牌；2003年世界盃比賽首次打進決賽，決賽憾負王楠；女雙比賽牛劍鋒與郭躍獲得了南韓，日本、丹麥，瑞典公開賽的女雙冠軍；2004年牛劍鋒還獲得德國公開賽女單冠軍；如此優異表現這讓23歲的牛劍鋒作為奧運會希望之星，獲得了教練組信任，擊敗國家隊主力李菊入選2004年單打名單，登上了2004年雅典奧運會舞臺。令人遺憾的是，在雅典奧運會1/8比賽中，第一次參加奧運會的牛劍鋒面對全勝戰績的北韓選手金香美，卻被對方打了個4:0，慘淡收場。之後國家隊教練組繼續委以重任，牛劍鋒作為第一主力領銜參加2005年亞錦賽，團體賽中不幸連敗南韓選手文炫晶和金景娥，導致中國女隊無緣決賽；單打半決賽也輸給中國香港選手柳絮飛，再次遭遇挫敗。

郭躍，中國女乒主力隊員、天才少女，16歲就獲得2004年國際乒聯巡迴賽總決賽女單冠軍；2006年亞運會女單冠軍；19歲獲得2007年世錦賽女單冠軍；2008年2009年連續兩屆亞洲盃女單冠軍；2011年2013年連續兩屆世錦賽女雙冠軍；2005年2007年連續兩年世錦賽混雙冠軍；15歲就和牛劍鋒獲得2003年國際乒聯巡迴賽總決賽女雙冠軍；2009年和張怡寧再度獲得國際乒聯巡迴賽總決賽女雙冠軍。2008年奧運會女單季軍當然，郭躍連續在2006年世錦賽團體決賽中1:3輸給中國香港選手帖雅娜，2008年世錦賽團體決賽中0:3輸給新加坡選手李佳薇；或許成為影響郭躍成為國家隊第一主力的重要因素。

按照代表國家隊出道年齡和獲獎榮譽，牛劍鋒和郭躍明顯比現役國家隊主力陳夢和孫穎莎要強很多；所以，如果明年國家隊教練組選擇26歲的陳夢（目前無一洲際以上級別單打冠軍）和21歲的孫穎莎（僅世錦賽女雙冠軍）參加東京奧運會，會有好於牛劍鋒和郭躍的表現嗎？期待