直腸癌低位保肛手術主要是指腫瘤靠近肛門而且採用保留肛門的一種手術的方式。但是從前有的方法是為腹膜返折以下距肛門8cm以內的腫瘤可以經腹會陰聯合直腸癌根治術也就是肛門切除。現在距肛門5cm或者3cm的腫瘤都採用保肛手術，從而改善生活減輕痛苦

常規的直腸癌指南治療上是不能保肛，隨著醫療技術的不斷進步、化療藥物的輔助，現在越來越多的患者都有做低位保肛的，甚至1cm的也有做低位保肛的。能不能保肛需要看病情和患者的意願而決定是否做，看醫生的經驗和手術水平、手術方式是否能保肛，早中期如果是超低位情況，沒有轉移和侵犯，現在的臨床經驗來看，做保肛是完全可以的，這裡可以推薦做冷凍消融保肛術，如果是超晚期，腫瘤全身轉移，也是可以考慮做冷凍消融保肛術，因為這種情況下手術已無意義，做冷凍可姑息治療，解決腸梗阻的問題。所以能不能保肛具體也需要看患者意願、病情決定。做冷凍消融保肛具有如下適應症：首先，腫瘤位置需要距離肛門10cm以內：T0-T1期的早期直腸癌患者可以行根治性冷凍消融術；有遠處轉移不適合手術，或身體素質差不耐受手術的患者可以行姑息性冷凍消融術；有患者不願意改道，希望保留肛門功能的，可以行冷凍消融治療；有患者術前放化療不理想，可行冷凍消融術代替術前放化療。具體的治療方案要透過醫生對患者的情況進行制定，有些可能需要多種治療相互配合，總而言之，在要繼續正常生活的前提下，為了以後生活的方便，任何一種治療都是有意義的。

以下回答摘自上海市第六人民醫院 胃腸外科 王志剛 主任醫師《什麼是低位直腸癌的保肛治療》

所謂低位直腸癌的保肛治療並非保留肛門口形態，是保留肛管直腸環一套系統，此係統有一組肌肉，有神經支配，有排便反射，有各種壓力控制，因此是一套較精密系統，人排便動作是較精密系統。如此係統被破壞太嚴重，殘留太少，何況有的病人手術需做放療，放療又損失此係統一些功能。因此勉強保肛還不如不保，不如造口。

儘管現在技術進步、器械裝置進步，解剖、生理認識進步及多學科治療進步，在過去較多無法保肛病人獲得保肛治療機會。但對於少數病人，個別病人不應把保肛作為第一追求。治癒是第一追求，然後才是否保肛問題。保肛前提需有一定生活質量，有較低位甚至超低位，甚至稱極限保肛，在病灶距離肛門口3cm，保肛之後，效果還可以，但前提是較專業問題，病灶距離肛門距離、病理型別、病期早晚及病人骨盆狹窄度、肥胖度，均是對手術難度、風險造成影響因素。綜合考慮之後，才可採取一些較特別術式，甚至較小眾術式，對一些特定人群、特定病人做保肛性嘗試。保肛是雙方面理解，一方面去追求，一方面不可苛求，這樣才能得到合理治療。